Die Zukunft von Sauber-Pilot Guanyu Zhou in der Formel 1 ist ungewiss – für die nächste Saison sind alle Cockpits besetzt. Könnte der Chinese am Ende dennoch bei Ferrari landen?
Las Vegas – Die Formel 1 ist ein Haifischbecken. Stimmt die Leistung nicht, kann der Traum eines Fahrers von der Königsklasse des Motorsports sehr schnell wieder vorbei sein. Von dieser Erfahrung kann besonders Mick Schumacher ein Lied singen, der nach seinem Aus bei Haas nun schon seit fast zwei Jahren vergeblich um eines der begehrten Cockpits kämpft. Sauber-Pilot Guanyu Zhou befindet sich aktuell in einer ähnlichen Situation – wird nun aber mit Ferrari in Verbindung gebracht.
Sauber-Pilot Zhou erlebt Seuchen-Saison in der Formel 1 – Hoffnung gibt Grand Prix in Las Vegas
Die Formel-1-Saison 2024 war für Guanyu Zhou alles andere als einfach. Der erste chinesische Fahrer in der Formel 1 überhaupt fuhr nahezu das gesamte Jahr über der Konkurrenz hinterher, was allerdings vor allem an seinem unterlegenen Sauber-Boliden lag. Vornehmlich altes Material machte es ihm kaum möglich, sein Potenzial zu zeigen oder gar auszuschöpfen.
Immerhin gab es beim Grand Prix in Las Vegas, im Rahmen dessen sich Max Verstappen seinen insgesamt vierten WM-Titel sicherte, Grund zur Hoffnung für Zhou. Dank eines Upgrades konnte er sich stark verbessert präsentieren und belegte einen respektablen 13. Platz. Zur Einordnung: Sauber hat als einziges Team in der laufenden Saison noch keinen einzigen WM-Punkt einfahren können. Sollte das so bleiben, wäre es nach 2014 die zweite punktlose WM in der Geschichte des Rennstalls.
Zhou wird Sauber nach der Saison definitiv verlassen – Ferrari zeigt Interesse
Trotz dieses kleinen Lichtblicks bleibt Zhous Zukunft in der Formel 1 ungewiss. Fest steht: Nach dem Abschluss der aktuellen Saison wird er Sauber verlassen müssen, da das Team ab 2026 bekanntlich unter der Audi-Flagge fahren wird und bereits andere Piloten verpflichtet hat. Nico Hülkenberg und Gabriel Bortoleto sind für die kommende Saison gesetzt, was bedeutet, dass Zhou sich nach neuen Möglichkeiten umsehen muss.
Optionen als Ersatzfahrer soll es aber laut des Chinesen durchaus geben. Gespräche mit verschiedenen Teams sollen stattgefunden haben, darunter offenbar auch Ferrari. „Wir sprechen mit mehreren Teams, und Ferrari ist nach wie vor eines der Teams, die wirklich an mir interessiert sind“, erklärte der Noch-Sauber-Pilot nach dem Rennen in Las Vegas im Fahrerlager gegenüber Medienvertreter.
Meine news
Ferrari sucht derzeit Ersatzfahrer – fällt die Wahl auf Zhou?
Ein Hoffnungsschimmer für Zhou? In der Rolle als Ersatzfahrer würde er der Formel 1 treu bleiben können, wenn auch nicht als Stammfahrer. Der Weg zurück in das hart umkämpfte Fahrerfeld dürfte dennoch steinig bleiben. Auch Mick Schumacher ist seit 2023 Ersatzfahrer für Mercedes – einen festen Platz als Stammfahrer in der Formel 1 konnte er sich dadurch dennoch nicht sichern.
Die Konstellation Ferrari und Zhou könnte dennoch passen. Die Scuderia ist derzeit nämlich auf der Suche nach einem Ersatzfahrer, da Robert Schwarzman in die IndyCar-Serie gewechselt ist. Hinzu kommt: Zhou hat bereits eine Ferrari-Vergangenheit. Von 2014 bis 2018 war er dort nämlich Teil der Fahrer-Akademie.
Keine Zukunft als Formel-1-Stammfahrer: Valtteri Bottas droht ähnliches Schicksal wie Zhou
Eine Entscheidung über seine Zukunft hat Zhou allerdings noch nicht getroffen. Der Chinese betont, dass er sich für seinen nächsten Karriereschritt die nötige Zeit nehmen möchte. „Ich selbst möchte mich noch nicht auf die Zukunft festlegen, weil ich sichergehen muss, dass alles geregelt und klar ist“, erklärte er in Las Vegas vielsagend. „Ich hoffe, dass bald etwas passiert oder entschieden wird“. Viel dürfte hier auch von Ferrari abhängen.
Zhous aktueller Teamkollege Valtteri Bottas „droht“ übrigens ein ähnliches Schicksal. Der Finne spielt in den Zukunftsplänen von Sauber ebenfalls keine Rolle mehr und wird als kommender Ersatzfahrer für Mercedes gehandelt. (kus)