Une première pour l'un, la confirmation que les prologues lui vont bien pour l'autre. La première étape du Dakar, longue de 22 kilomètres autour de Yanbu (Arabie saoudite), a été remportée dans la catégorie moto par l'Espagnol Edgar Canet pour sa première participation sur le rallye-raid. A 20 ans, il devient "selon les archives disponibles, le plus jeune vainqueur à moto du Dakar à moto".
Le pilote officiel KTM devance son coéquipier australien, et tenant du titre, Daniel Sanders de trois secondes. Un des favoris à la victoire finale, l'Américain Ricky Brabec (Honda), a pris la troisième place, à cinq secondes du vainqueur du jour.
Sixième victoire pour Ekström
Dans la catégorie auto, le Suédois Mattias Ekström a ajouté une nouvelle fois son nom à la victoire d'un prologue sur le Dakar, après ses succès en 2023 et 2024. Il s'agit de sa sixième victoire en carrière. Le pilote Ford s'est imposé devant son coéquipier américain Mitch Guthrie (à huit secondes), offrant à leur constructeur leur premier doublé de l'histoire sur le Dakar.
Le Belge Guillaume de Mévius, dont le copilote est Mathieu Baumel, amputé de la jambe droite après un accident de la route, a pris la 3e place. Le Saoudien Nasser Al Attiyah est quatrième.
De son côté, le pilote alsacien Sébastien Loeb termine 17e, à 34 secondes du Suédois, ce qui ne l'handicapera pas pour une éventuelle victoire finale car le prologue n'est pas pris en compte au classement général dans la catégorie auto. "On a été gêné à la fin parce qu'on s’est retrouvé dans la poussière de Henk Lategan qui avait crevé. (...) Sinon pour le reste, le rythme était correct", a réagi à l'issue de l'étape le Français qui chasse un premier sacre pour sa 10e participation au rallye-raid.