Ballon d’Or : «Manchester City est très fier de lui», savoure Guardiola au sujet de Rodri
Le milieu de terrain de Manchester City et de l'Espagne Rodri a mérité le Ballon d'Or, a déclaré son entraîneur Pep Guardiola, qui n'a pas voulu critiquer la décision du Real Madrid de ne pas participer à la cérémonie de remise des prix lundi soir, estimant que la décision leur appartenait.
«Le club de Manchester City, nos fans, sont très fiers de lui », a déclaré Guardiola, à la veille de la rencontre du quatrième tour de la Coupe de la Ligue à Tottenham, mercredi. « Nous n'aurions jamais pu imaginer, il y a quelques années, qu'un joueur (de Manchester City) puisse recevoir cette prestigieuse récompense. Rodri, 28 ans, qui a mené City à un quatrième titre consécutif en Premier League la saison dernière et l'Espagne à l'Euro 2024, a devancé les Madrilènes Vinicius Jr et Jude Bellingham.
«Erling aurait dû gagner»
Guardiola, à qui l'on demandait ce qu'il pensait de l'annulation par le Real de son voyage à la cérémonie de Paris en prévision de la non-attribution du prix à Vinicius Jr, a haussé les épaules et déclaré : «C'est à eux de décider. S'ils veulent féliciter, c'est très bien. Si ce n'est pas le cas, c'est très bien», a ajouté Guardiola.
«À Manchester City, nous ne sommes pas là pour juger ce que font les autres clubs». L'Espagnol a souligné que l'attaquant norvégien de Manchester City, Erling Haaland, avait assisté à la cérémonie en tant que finaliste l'année dernière après avoir marqué «plus de 50 buts et remporté le triplé», mais qu'il avait finalement perdu le Ballon d'Or au profit de Lionel Messi.
«Je lui ai dit que le simple fait d'être là (parmi les finalistes) devrait le rendre très heureux, et j'ai dit la même chose à Rodri. La saison dernière, Erling aurait dû gagner, oui», a déclaré Guardiola. «Ce sont des journalistes qui votent. Ce n'est pas une élite qui vote. Ce sont les gens du monde entier qui votent, pas seulement ceux d'un seul pays. Il y a des opinions différentes, et c'est ce qui rend le football agréable, non ? Guardiola a déclaré que Vinicius Jr aurait également été un vainqueur mérité et a félicité l'entraîneur madrilène Carlo Ancelotti pour avoir remporté le prix du meilleur manager.