NBA : mené de 15 points lors du premier match de la finale, Indiana arrache la victoire au buzzer à Oklahoma City

Prendre les devants dans l'ultime seconde du match et pour la première fois de la rencontre. Grâce à un tir de Tyrese Haliburton sur le buzzer – le ballon est entré dans le panier à 0,3 seconde de la fin –, Indiana a renversé Oklahoma City, dans la nuit de mercredi 5 à jeudi 6 juin, dans la première manche de la finale NBA. Les Pacers se sont finalement imposés 111 à 110 sur le parquet du Thunder, alors qu'ils ont compté jusqu'à 15 points de retard à neuf minutes de la fin.

Le meneur des Pacers avait déjà éteint de la même façon le Madison Square Garden de New York lors du premier match de la finale de conférence Est. Indiana continue donc de se forger une réputation de spécialiste des renversements de situation et des fins de partie improbables. "Si vous regardez les chiffres, ce n'était sûrement pas une bonne recette pour gagner le match. Mais aux mois de mai et juin, peu importe comment vous gagnez. Notre groupe ne pense jamais que le match est fini. Franchement. Jamais cela ne nous traverse l'esprit", a commenté Tyrese Haliburton.

Oklahoma avait pourtant pris un départ parfait grâce à une défense étouffante, qui a poussé les Pacers à 24 pertes de balle, dont 19 avant la pause. Surtout, le MVP de la saison régulière Shai Gilgeous-Alexander semblait sur un nuage, lui qui a compilé 38 points, cinq rebonds et trois passes. Mais "SGA" a ensuite raté, comme cela lui arrive rarement, un tir à mi-distance qui aurait pu donner trois points au Thunder d'avance à 11 secondes de la sirène. "Ce sont les hauts et les bas du basket, c'est ainsi. Il faudra être meilleur au prochain match", a simplement lancé le Canadien. Le match 2 aura lieu dimanche, toujours dans la salle bouillante d'Oklahoma City.