JWST выявил протопланетные диски у свободно плавающих гигантов

Международная команда астрономов впервые обнаружила признаки протопланетных дисков вокруг гигантских планет-изгоев - объектов, не связанных с какой-либо звездой. Это открытие ставит под сомнение прежнюю теорию, согласно которой системы формируются исключительно вокруг звезд.

Как сообщает Phys.org, ученые использовали данные космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), чтобы изучить свободно дрейфующие молодые объекты, не вращающиеся вокруг светил. Эти небесные тела, известные как планеты-изгои, ранее считались слишком тусклыми для детального анализа, но новые приборы JWST позволили разглядеть даже их слабое инфракрасное излучение.

Исследование подтвердило, что масса таких тел составляет около 5-6 масс Юпитера. Но главное открытие - у шести изученных объектов зафиксировано избыточное инфракрасное излучение, характерное для тёплой пыли, окружающей их. Это свидетельствует о наличии протопланетных дисков, аналогичных тем, что образуются вокруг звезд.

Более того, в этих дисках были обнаружены силикатные частицы с признаками роста и кристаллизации - процессы, также наблюдаемые при формировании планет в традиционных системах. По расчетам ученых, такие диски могут существовать миллионы лет - вполне достаточно для образования собственных, пусть и миниатюрных, систем.

Это открытие меняет представления о том, где и как могут возникать планеты, и доказывает, что даже "одинокие" планеты способны стать центром своей микровселенной.