«Вампирский» олень впервые «пойман» фотоловушкой на самом южном острове России

Ученые сделали уникальное открытие: редчайший водяной олень (Hydropotes inermis) впервые найден на самом южном острове России. Ранее это краснокнижное животное встречалось исключительно в материковой части южного Приморья, сообщает PRIMPRESS со ссылкой на заповедник «Земля леопарда».

Неожиданная находка, сделанная во время планового мониторинга, подтвердила новое пополнение в популяции копытных на заповедном острове.

Водяной олень – небольшое копытное, которое было впервые зафиксировано на территории России лишь в 2019 году в национальном парке «Земля леопарда». Самцы этого вида выделяются двумя крупными, выступающими из пасти «вампирскими» клыками, за что местные жители часто называют их болотной кабаргой. Эти животные проникли на юг Приморья с Корейского полуострова и из Китая, возможно, из-за изменения климата. Теперь водяной олень постепенно расселяется на север, однако, как говорят, ученые острова также привлекательны для этого копытного новосела.

Первым свидетельством появления водяного оленя на острове Фуругельма стала фотоловушка, установленная на основной вершине острова. Уникальный кадр запечатлел самца, проходящего мимо камеры. Особь выглядит здоровой. Позднее следы водяного оленя были обнаружены в бухте Северная, а затем ученый смог сам снять самку на ручную камеру.

По словам специалистов, зверь, очевидно, добрался до острова вплавь с материка – возможно, спасаясь от хищника. Как можно догадаться по названию вида, водяной олень много времени проводит у воды, добывая там пищу. Поэтому животное обладает отличными плавательными навыками.

«Эти копытные питаются травянистой растительностью, которой на острове вдоволь, а колонии птиц не представляют для них никакого пищевого интереса. При этом сам водяной олень такого интереса, в свою очередь, ни у кого не вызовет, поскольку на острове нет хищных млекопитающих, в отличие от материка», – пояснил научный сотрудник.

Появление водяного оленя на острове Фуругельма не представляет угрозы ни для местной экосистемы, ни для самого животного. Помимо оленя, на остров уже сплавлялись и другие копытные». Например, в середине нулевых беременная самка кабана, спасаясь от опасности, приплыла на остров и родила своё потомство. А в 2022 году на фотоловушку попал их потомок, большой кабан.