Найдено место, где 100 млн назад динозавры-самцы привлекали самок «лунной походкой»
Около 100 миллионов лет назад в Колорадо самцы динозавров устраивали брачные танцы, чтобы привлекать самок — утверждает новое исследование, вышедшее журнале Cretaceous Research.
Исследователи обнаружили следы брачных ритуалов, сохранившиеся на поверхности пород в Динозавр-Ридж в округе Джефферсон, штат Колорадо. Этот регион известен площадками с следами динозавров. Предыдущие исследования указывают на то, что динозавры возвращались в эти места брачных игр в разные сезоны размножения.
Недавно обнаруженные следы свидетельствуют о том, что в меловой период (145-66 миллионов лет назад) здесь в брачных ритуалах участвовало множество особей. С помощью дронов ученые выявили 25 новых следов на двух площадках.
Следы были оставлены тероподами, группой двуногих динозавров, к которой относился, в частноти, и тираннозавр рекс. Ведущий автор исследования, Кэлдуэлл Бантин, преподаватель наук о Земле в университете Олд Доминион в Вирджинии, рассказал Live Science, что нет прямых доказательств того, какой именно вид оставил эти следы. Однако точно можно сказать, что это был небольшой теропод размером с современного страуса.
Исследователи считают, что динозавры демонстрировали свои возможности потенциальным партнершам, втыкая когти глубоко в песок, волоча ноги и оставляя за собой песчаный след. Леккинг — это поведение животных, в частности некоторых видов птиц и млекопитающих, когда самцы собираются в определенное место для привлечения самок с помощью демонстрационных действий, таких как пение, танцевальные движения или яркое оперение.
«Мы можем определить, что у них было два движения: одно — шаги назад, второе — в стороны. Если они были очень взволнованы, то отступали на несколько метров назад и повторяли движение, что обычно стирало заднюю часть каждого предыдущего набора поскребов. Когда это повторялось три или более раз, иногда происходил поворот против часовой стрелки, что-то вроде "лунной походки" с небольшим вращением», — сказал Бантин.
Подобные брачные ритуалы часто встречаются у современных птиц. «Токовище» в Динозавр-Ридж датировано временем 100,5-93,9 млн лет назад.