Il y avait un monde fou, ce jeudi 6 mars 2025, à la Galerie Kraemer, dans le 8ème arrondissement parisien. On remettait le prix Victor-Hugo dont c’était la deuxième édition. La première édition avait vu le triomphe de Maryvonne de Saint-Pulgent, récompensé pour son livre illustré, La Gloire de Notre-Dame (Gallimard). Cette fois, le jury, présidé par Françoise Chandernagor, a distingué un ouvrage qui touche de près l’auteur des Misérables puisqu’il s’agit d’un texte sur sa fille Adèle signé de Laura El Makki : Adèle Hugo, ses écrits, son histoire. Et en même temps, les jurés saluent le travail d’une maison d’édition portée par Antoine Caro, Seghers.
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Dès sa parution, Le Figaro Littéraire avait remarqué ce livre « Laura El Makki s’est donné la mission de redonner une parole à Adèle Hugo dans son beau livre illustré de portraits colorisés en orange et violet. Mais pas de roman ici. Le livre rassemble des morceaux choisis du Journal d’Adèle Hugo (1852-1856), établi par l’universitaire américaine Frances Vernor Guille, qui s’est attelée à déchiffrer ledit manuscrit, ainsi que des feuillets volants, sans date, inédits », soulignait notre collaboratrice Alice Develey. Et d’ajouter : « Le Journal d’Adèle Hugo est intéressant à plusieurs titres. D’abord, parce qu’il permet au lecteur d’être le témoin privilégié de l’exil de Victor Hugo, de Bruxelles jusqu’à Guernesey, en passant par Jersey, de 1851 à 1870. Ensuite, parce qu’il est double. Parallèlement à la chronique officielle de la vie des Hugo, Adèle a rédigé un autre journal, intime, celui-ci. On y côtoie une femme amoureuse, romantique, éprise de liberté, féministe avant l’heure. Quand elle se confie, sa langue est cryptée. »
Auteure, journaliste et ancienne productrice sur France Inter, Laura El Makki se consacre à la transmission des grands textes du patrimoine littéraire. Elle avait déjà signé des biographies d’Henry David Thoreau, de H.G. Wells et des sœurs Brontë, et coécrit avec Guillaume Gallienne Un été avec Victor Hugo (France Inter/Les Équateurs).
Le seul prix littéraire à honorer, en France, le nom et l’œuvre de Victor Hugo
Le jury est présidé par Françoise Chandernagor, de l’Académie Goncourt. Le secrétariat général est assuré par Angela Assouline-Yadgaroff. Il est composé de Sir Michael Edwards, de l’Académie française, président d’honneur et, la Présidente, Jean-François Braunstein, Simon Bentolila, Eric Fottorino, Franz-Olivier Giesbert, Arnaud Laster, Florence Naugrette, Camille Pascal. Pour cette deuxième édition, Abnousse Shalmani et Nathan Devers ont rejoint le jury.
Le Prix Victor-Hugo a été créé en 2024 à l’initiative d’Angela Assouline-Yadgaroff. C’est aujourd’hui, le seul prix littéraire à honorer, en France, le nom et l’œuvre du père des Misérables, il est placé sous le parrainage de Marie Hugo. Ce prix est doté de 10.000 €.
Il faut toujours des soutiens pour qu’un prix littéraire puisse exister et être doté. Le Victor-Hugo est soutenu par la Fondation Marc Ladreit de Lacharrière, la Joaillerie Heurgon, le Cabinet Neur, Alpha Taxis et la Galerie Kraemer, magnifique lieu où se déroule la remise.