Six nations 2025 : la France en reconquête avec Dupont et Ntamack, l'Irlande pour un triplé inédit, de nouvelles règles... Ce qu'il faut savoir sur le Tournoi

Le Tournoi des six nations reprend ses droits. Un peu plus de deux mois après son dernier match face à l'Argentine lors de la tournée d'automne, le XV de France reprend du service et va ouvrir le bal du Tournoi face au pays de Galles, vendredi 31 janvier au Stade de France (à 21 heures en direct sur France 2 et france.tv). Avec plusieurs retours mais aussi des absents, les Français arrivent sur une bonne dynamique pour aller chercher le deuxième titre de l'ère Galthié, débutée en 2020. Voici ce qu'il faut savoir sur cette édition.

Avec Ntamack mais sans Ollivon, la France en reconquête

Il fut le grand absent du XV de France depuis sa blessure lors de la préparation du Mondial 2023. Romain Ntamack va retrouver les Bleus vendredi. Si Thomas Ramos l'a parfaitement suppléé, le numéro 10 toulousain va retrouver son poste habituel à l'ouverture aux côtés d'Antoine Dupont. Mais les Bleus ont aussi des absents : Charles Ollivon est forfait pour le tournoi, Damian Penaud l'est, lui, pour le premier match. L'occasion de voir des nouvelles têtes, comme le Palois Théo Attisogbe à l'aile, ou le Toulousain Pierre-Louis Barassi au centre face aux Gallois.

Deuxième des deux dernières éditions derrière l'Irlande, le XV de France ne trouve plus la formule pour aller jusqu'au bout, depuis son Grand Chelem en 2022. Cette année, plus de Coupe du monde ou de JO en perspective : le Tournoi sera le seul objectif de l'année, mais il faudra se déplacer trois fois, notamment à Dublin et Twickenham.

Le XV de France pourra s'appuyer sur son excellente tournée d'automne, conclue par trois victoires dont une mémorable face aux All Blacks. "L’équipe de France performe énormément depuis 2020. On a 80% de victoires sur 55 test-matchs, ça n’a jamais été réalisé. J’entends aussi qu’il n’y a qu’une victoire. Mais sur cinq tournois, on a un Grand Chelem, une première place ex aequo et trois places de deuxième. On doit faire mieux, mais cela reste très bien. On va continuer à grandir", s'est réjoui le sélectionneur à deux jours du match.

L'Irlande favorite, l'Angleterre en coupeur de têtes

Le XV de Trèfle sera lui le grand favori. Même sans Jonathan Sexton, les Irlandais avaient balayé la France (17-38), l'Italie (36-0) et le pays de Galles (31-7) lors de l'édition 2024, mais s'étaient tout de même inclinés d'un petit point face à l'Angleterre (23-22). Portés par le troisième ligne Caelan Doris, nouveau capitaine, le Trèfle a remporté trois de ses quatre match de la tournée d'automne (Argentine, Fidji, Australie), ne s'inclinant que face aux All Blacks, une semaine avant que les Bleus ne renversent les Kiwis

De quoi inciter à l'optimisme pour les Français, alors que le XV irlandais vieillit (28,3 ans de moyenne d'âge) et va devoir faire sans son sélectionneur Andy Farrell, qui a temporairement passé la main pour entraîner les Lions britanniques et irlandais. "Si on ne s'améliore pas, quelqu'un d'autre prendra les rênes", a prévenu Caelan Dorris. Reste que l'Irlande peut devenir la première équipe à remporter le Tournoi trois fois d'affilée (sans compter les victoires partagées).

L'Angleterre s'avance, elle, sans vraie certitude, alors que les clubs anglais n'ont pas brillé en Coupe d'Europe. Mais l'une d'elles est son ouvreur Marcus Smith (25 ans, 39 sélections), étincelant au mois de novembre malgré les trois défaites contre la Nouvelle-Zélande, l'Australie et l'Afrique du Sud.

Avec un seul sacre sur les sept dernières éditions (2020), le XV de la Rose est rentré dans le rang mais peut surprendre n'importe qui sur un match : c'est lui qui a privé l'Irlande du Grand Chelem l'an passé. La revanche interviendra dès le premier match, samedi 1er février (17h45).

Plusieurs nouvelles règles dont le carton rouge allégé

C'est la nouveauté de cette édition : les arbitres du Tournoi des six nations pourront recourir au carton rouge allégé, qui permet de remplacer, au bout de vingt minutes un joueur exclu, par un autre joueur pour limiter les périodes d'infériorité numérique. "Le carton rouge de 20 minutes s'applique aux fautes techniques (non dangereuses ni délibérées). L'équipe fautive peut remplacer le joueur exclu, afin de punir le joueur et non l'équipe", a détaillé le Six nations dans un communiqué. Les cartons jaune et rouge classiques restent néanmoins en vigueur. Le carton rouge allégé a été notamment expérimenté lors des matches de novembre, mais n'est pas appliqué en Top 14 ou en Coupe d'Europe.

Ce Tournoi verra aussi l'introduction du "Touchfinder", qui indiquera précisément l’endroit où le ballon franchit la ligne de touche à la suite d’un coup de pied, renforçant ainsi la précision des décisions arbitrales. D'autres changements seront appliqués : la possibilité aux arbitres de parler dans le micro pour expliquer leurs décisions aux spectateurs, la baisse du temps pour tirer une transformation (60 secondes) et préparer les mêlées et les touches (30 secondes), la protection accrue des demis de mêlée ou encore la possibilité de jouer les touches non contestées et jugées non droites.

Le programme du XV de France : 

• Vendredi 31 janvier : France-pays de Galles (21h15 sur France 2 et france.tv)
• Samedi 8 février : Angleterre-France (17h45 sur France 2 et france.tv)
• Dimanche 23 février : Italie-France (16h sur France 2 et france.tv)
• Samedi 8 mars : Irlande-France (15h15 sur France 2 et france.tv)
• Samedi 15 mars : France-Ecosse (21h sur France 2 et france.tv)