Six nations 2025 : Romain Ntamack, la fin de 538 jours d'attente pour retrouver le XV de France
538 jours plus tard, le voilà de retour. Romain Ntamack va retrouver une place de titulaire aux côtés d'Antoine Dupont face au pays de Galles vendredi 31 janvier, lors du match d'ouverture du Tournoi des six nations. Victime d'une grave blessure qui l'avait privé de la Coupe du monde 2023 et du Tournoi 2024, puis à nouveau sur la touche pour la tournée d'automne, l'ouvreur va enfin enfiler de nouveau le maillot bleu.
La fin d'une longue attente pour le Toulousain, dont le dernier match remonte au 12 août 2023 face à l'Ecosse, un mois avant la Coupe du monde en France. Revenu en club le 23 novembre dernier, le sélectionneur Fabien Galthié l'a donc rappelé et placé titulaire à la première occasion.
La charnière la plus utilisée des Bleus avec Dupont
Et ce, alors que Thomas Ramos avait donné pleine satisfaction à ce poste en son absence. "Il est prêt à rejouer avec le XV de France. Ca nous donne une charnière qui est alignée régulièrement en club mais aussi en Bleu. C'est une 'ancienne nouvelle' charnière qui a beaucoup d'expérience et de vécu commun, malgré son jeune âge", rappelle Fabien Galthié.
Membre avec Dupont de la charnière la plus utilisée de l'histoire du XV de France (27 associations), Romain Ntamack reste à 25 ans, un joueur clé du groupe que construit Fabien Galthié depuis son arrivée en 2020. "On essaie de construire du solide, pas quelque chose d’éphèmère qui s’évapore en un match. Antoine et Romain doivent ressentir une forme d’aisance, de liberté, tout comme Nolann (Le Garrec), Thomas (Ramos) et Maxime (Lucu)", ajoute le sélectionneur.
Son compère à la charnière, lui aussi s'en réjouit, même s'il s'est très bien accomodé d'un Thomas Ramos polyvalent et excellent en numéro 10 de rechange. "Ça fait un moment qu’il ronge son frein, il était déçu de ne pas pouvoir revenir en novembre. Ca ne va faire que du bien de retrouver un joueur de son calibre. Même si Thomas (Ramos) a fait de très bons matchs en novembre, on sent aussi depuis quelque temps dans l’équipe que l’émulation nous pousse à nous améliorer. Romain revient, ça va rebattre les cartes évidemment et on est tous contents de le revoir", a de son côté expliqué le demi de mêlée.
Vendredi face aux Gallois, il n'aura sans doute pas le match le plus difficile pour reprendre ses marques en Bleu, face à une équipe qui n'a remporté que deux matchs dans le Tournoi depuis son sacre en 2021. "Il y a des équipes qui renaissent de leurs cendres. Le match d’ouverture reste très particulier, à aborder avec beaucoup de précautions, motivation et joie", a toutefois prévenu Fabien Galthié. Mais c'est sans doute le XV du Poireau qui a le plus à redouter de voir Antoine Dupont, Romain Ntamack et Thomas Ramos de nouveau alignés ensemble dans le camp d'en face.