Тасманский тигр: как вымершее животное до сих пор преследует учёных
Последнего тасманийского тигра (он же тилацин) официально признали вымершим в 1982 году. Но вот парадокс — десятки людей продолжают утверждать, что видели его в дикой природе спустя годы. Один из самых впечатляющих случаев произошёл в 1982 году, когда рейнджер Ханс Наардинг посреди ночи в глухом лесу Тасмании осветил фонариком существо с полосатой спиной и "волчьим взглядом". По его словам, это был взрослый тилацин.
Стёрт, но не забыт
Хотя последняя особь умерла в зоопарке Хобарта ещё в 1936 году, в Тасмании живёт убеждённость — тилацины всё же могли пережить XX век. И не только в рассказах романтиков. Биолог Барри Брук проанализировал более 1200 сообщений о наблюдениях и построил модель, по которой вид, возможно, исчез не ранее 2000-х. А может — и вовсе нет.
Где он может скрываться
Тасмания — это 64 тысячи км², почти половина которой — заповедники. Густые заросли, труднодоступные ущелья и болота — идеальное укрытие для редкого зверя. Некоторые ученые считают, что если тилацин где-то и уцелел, то в юго-западной части острова. Однако доказательств по-прежнему нет.
Ошибки зрения или тайна природы
Многие наблюдения могли быть ложными — люди путали домашних кошек или валлаби с экзотическим хищником. Но есть и те, кто знает местность, изучал дикую природу годами и уверены: видели нечто иное. И не исключено, что это был именно тилацин.
Почему все надеются, что он жив
Тилацин — символ утраты, вызванной деятельностью человека. Он не похож ни на кого: сумчатый, хищный, внешне напоминающий собаку, но не имеющий с ней ничего общего. Его возможное возвращение стало бы не просто сенсацией — это был бы символ надежды и шанс исправить старую ошибку.
Так вымер ли тилацин? Возможно. Но пока не будет найдено тело или, наоборот, сделан чёткий снимок, он будет жить — в тайге Тасмании и в нашей фантазии.
Уточнения
Су́мчатый волк или тасмани́йский волк, или тилаци́н (лат. Thylacinus cynocephalus) — вымерший вид хищных сумчатых млекопитающих, полностью истреблённый человеком в 1930-х годах.