Военно-воздушные силы США в настоящее время проводят масштабную ревизию структуры вооружённых сил, которая, по словам производителя стратегического бомбардировщика-невидимки B-21 Raider межконтинентальной дальности Northrop Grumman, может привести к расширению запланированных закупок этих самолётов.

B-21 совершил свой первый полёт 10 ноября 2023 года и, как ожидается, поступит на вооружение примерно в 2030 году, став первым широко используемым бомбардировщиком-невидимкой ВВС США.

Генеральный директор Northrop Grumman Кэти Уорден недавно заявила, что, по ее мнению, возможность расширения заказов — это «именно то, на что смотрят ВВС», а министр ВВС Фрэнк Кендалл «открыто заявил, что рассматривает различные варианты увеличения численности своих сил и, в частности, говорил о NGAD и мы знаем, что B-21 также находится в этом списке».

Поскольку будущее американской программы истребителей шестого поколения NGAD (Next Generation Air Dominance) в настоящее время весьма неопределенно из-за ее огромных прогнозируемых затрат, аналитики неоднократно поднимали вопрос о том, что средства, сэкономленные на этой программе, могут пойти на более крупные закупки B-2.

ВВС США стремились к созданию большого парка межконтинентальных бомбардировщиков с 1980-х годов и первоначально планировали поставить на вооружение 120 бомбардировщиков B-2 Spirit, которые поступили на вооружение в 1997 году. Серьезный перерасход средств и проблемы с эксплуатационными характеристиками B-2, который имел неприемлемо высокие требования к техническому обслуживанию и огромные производственные и эксплуатационные расходы, привели к тому, что серийно было выпущено всего 20 самолетов. Таким образом, B-21 станет первым межконтинентальным стелс-бомбардировщиком, который будет широко применяться на практике, причем его разработка ведется в то время, когда Китай разрабатывает свой собственный сопоставимый самолет по программе H-20.

Ранее предполагалось, что бомбардировщик будет поддерживаться беспилотными самолетами-«ведомыми», однако работы по их созданию были отменены в июле 2022 года.

Бомбардировщик B-21 в полёте.

Серьезные недостатки в строительстве подводных лодок, а также значительный перерасход средств и проблемы с разработкой, которые оставляют неопределенным будущее программы межконтинентальных баллистических ракет Sentinel, привели к тому, что программе B-21 придается большее значение как средству нанесения ударов по целям в глубине территории противника.

Критики планов по увеличению закупок, среди прочего, отмечают быстрое совершенствование китайских радарных технологий, что создает значительную вероятность того, что китайские силы смогут обнаруживать и нейтрализовывать B-21 на очень больших расстояниях либо к моменту поступления бомбардировщика на вооружение, либо вскоре после этого.

В июне Пентагон увеличил предельную цену на закупку первых 21 самолетов B-21, после того как перерасход средств привел Northrop Grumman к значительным финансовым потерям по этим самолетам, которые ранее оценивались в 1,56 миллиарда долларов.

В течение многих лет раздавались призывы к расширению масштабов закупок B-21, и Комиссия по стратегическому планированию Конгресса США в октябре 2023 года была одним из источников, подчеркивающих их важность.

В докладе, автором которого является бывший пилот американского бомбардировщика Марк Ганзингер, базирующийся в Мельбурне институт Митчелла в июне 2020 года подчеркнул, что в случае войны США потребуется нейтрализовать очень большое количество целей в глубине воздушного пространства Китая и России, что потребует наличия флота B-21, значительно превышающего запланированные 100 бомбардировщиков. В итоге флот должен был насчитывать чуть более 200 самолетов B-21.

Исследовательская служба Конгресса США в отчете за 2019 год также подчеркнула, что вывод из эксплуатации бомбардировщиков B-1B, B-2 и, в конечном итоге, B-52 потребует гораздо более крупных приобретений B-21, чтобы избежать резкого сокращения общего парка бомбардировщиков.

Центр стратегических и бюджетных оценок, базирующийся в Вашингтоне, округ Колумбия, в то время рекомендовал приобрести 288 бомбардировщиков B-21 и одновременно сохранить весь парк B-52H.

Первоисточник: militarywatchmagazine.com

Источник перевода: newsstreet.ru

Больше интересных статей, которые я не успеваю переводить, но которые можно почитать через онлайн-переводчики, можно найти здесь: t.me/murrrzio