MotoGP : une journée de tests prometteuse pour Marc Marquez et Fabio Quartararo

Le récent champion du monde espagnol Jorge Martin sur une Aprilia, Marc Marquez chevauchant une Ducati officielle, trois novices au guidon d'une MotoGP pour la première fois de leur carrière: la traditionnelle journée d'essais de fin de saison a offert des images fortes, mardi à Montmelo (Espagne). Moins de 48 heures après la fin de la saison, marquée par le triomphe de Martin face au double tenant du titre italien Francesco Bagnaia, plusieurs milliers de spectateurs avaient investi la tribune principale du circuit de Barcelona-Catalunya baignée de soleil pour assister aux premiers tours de roue des pilotes sur les prototypes des motos dont ils disposeront en 2025. Si le meilleur temps a été réalisé par Alex Marquez (Ducati-Gresini) devant le surprenant Français Fabio Quartararo (Yamaha), le moment le plus attendu par les fans mais aussi les médias était bien de voir son frère Marc, sextuple champion du monde, grimper sur sa nouvelle monture toute rouge.

Ainsi, une nuée de journalistes et photographes se sont pressés devant le garage Ducati pour voir le Catalan vêtu d'une combinaison rouge monter sur sa nouvelle machine estampillée de son numéro 93, alors que de nombreux cris d'encouragements tombaient de la tribune. Alors que beaucoup d'observateurs prédisent que l'Espagnol, troisième du championnat cette saison, se battra pour le titre l'an prochain, il a décroché le quatrième chrono mardi juste derrière Francesco Bagnaia, son nouvel équipier. «Les sensations avec l'équipe et la moto ont été très bonnes, je me suis senti à l'aise tout de suite. J'ai noté des améliorations, mais le fait de ne pas changer de constructeur facilite les choses», a souligné Marquez. Pour ses débuts au guidon d'une Aprilia, Martin a logiquement été l'un des plus applaudis. S'il portait un casque doré dans la matinée et une étoile sur sa machine, la moto du Madrilène arborait en revanche son numéro 89 puisque l'ancien pilote Ducati-Pramac n'a pas encore décidé s'il choisirait de concourir avec le numéro 1 l'an prochain.

Les Français en forme

L'Espagnol, qui a subi sa première chute sans gravité avec sa nouvelle monture, a réalisé le 11e temps. Il s'est toutefois montré un peu plus rapide que son nouvel équipier, l'Italien Marco Bezzecchi (13e). Les deux pilotes français, Fabio Quartararo (Yamaha) et Johann Zarco (Honda-LCR) ont, eux, connu des tests prometteurs. Le champion du monde 2021 s'est ainsi permis le luxe de terminer deuxième avec un meilleur chrono que lors des qualifications du GP de Barcelone samedi. «C'était une bonne journée, on a essayé pas mal de choses assez intéressantes. Le nouveau moteur nous donne plus de vitesse avec la même agilité, la direction prise avec le nouveau châssis est bonne aussi. Par contre, il n'y a pas eu d'amélioration sur la sortie de virage», a expliqué le Niçois. 

De son côté, Zarco a décroché le dixième temps et a encore terminé devant toutes les autres moto Honda. Il a même devancé Martin, son ancien équipier chez Pramac et tout nouveau champion du monde. «Je suis plutôt content des chronos, on a fait des tours de qualité et testé un maximum de choses. Il n'y a pas que du positif sur la nouvelle moto et c'est une info importante car il faudra peut-être prendre une autre direction. Mes sensations progressent et je pilote la moto de mieux en mieux», a apprécié l'Avignonnais. Les trois rookies, l'Espagnol Fermin Aldeguer (Ducati-Gresini), le Japonais Ai Ogura (Aprilia-Trackhouse) et le Thaïlandais Somkiat Chantra (Honda-LCR) ont tous connu une chute et ont logiquement fini en bas de la feuille des temps avec respectivement les 20e, 21e et 23e chronos.