Nach der Gefangennahme Maduros durch die USA wächst die Sorge in Peking. China war Venezuelas wichtigster Verbündeter. Die geopolitischen Folgen sind ungewiss. Eine Analyse.
China verurteilte den nächtlichen US-Angriff auf Venezuela und die Gefangennahme von Präsident Nicolás Maduro scharf. Das Land bezeichnete die Aktion als „zutiefst schockierend“ und als schwere Verletzung des Völkerrechts. Der Angriff erfolgte Stunden nachdem ein chinesischer Sondergesandter den venezolanischen Staatschef getroffen hatte, um Pekings Unterstützung für das bedrohte Regime zu bekräftigen.
Kurz vor dem überraschenden US-Angriff traf eine Delegation chinesischer Beamter in Caracas ein. Sie wurde von Pekings Sondergesandtem für lateinamerikanische und karibische Angelegenheiten, Qiu Xiaoqi, geleitet und traf sich mit Maduro, um die wachsenden Spannungen mit den Vereinigten Staaten zu besprechen. Es war Maduros letztes öffentlich bekanntes offizielles Treffen, bevor er und seine Frau von US-Streitkräften gefangen genommen und aus dem Land geflogen wurden.
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Präsident Donald Trump sagte am Samstag, die Vereinigten Staaten würden Venezuela für eine unbestimmte Zeit „regieren“. Das folgte auf die Operation, bei der mehr als 150 US-Militärflugzeuge für eine spektakuläre Evakuierungsmission aufgeboten wurden.
Chinas Rolle als Verbündeter Venezuelas
Maduros Abgang markierte ein abruptes Ende einer monatelangen Bemühung Chinas, den bedrängten Staatschef zu unterstützen. Die Befürchtungen in Peking wuchsen, dass die Vereinigten Staaten bald versuchen würden, chinesische Öltanker als Teil ihrer Blockade Venezuelas zu beschlagnahmen. Peking war der einflussreichste globale Verbündete des Regimes und Venezuelas primäre finanzielle Lebensader durch Kredite und Ölkäufe. China machte etwa 80 Prozent der gesamten Ölexporte des Landes aus.
Um 19:30 Uhr am Freitag teilte Maduro eine letzte Nachricht auf seinem Telegram-Kanal. Er lobte sein Treffen mit Qiu als Bekräftigung „der starken Bande der Brüderlichkeit und Freundschaft zwischen China und Venezuela. Eine Beziehung, die den Test der Zeit besteht!“ Die Nachricht wurde von einem Video mit triumphaler Musik begleitet. Es zeigte Qiu - einen Diplomaten auf Vizeminister-Ebene - und sein Team beim Gang durch die Flure des Präsidentenpalastes und beim Händeschütteln mit Maduro.
Nur 6½ Stunden später waren chinesische Beamte in Caracas schockiert, als der US-Angriff begann. Das löste eine wütende Kette von Nachrichten nach Peking aus, so ein chinesischer Diplomat, der mit der Situation vertraut ist. „Es war völlig schockierend“, sagte der Beamte. Er sprach unter der Bedingung der Anonymität, da er nicht befugt ist, mit den Medien zu sprechen.
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Scharfe Reaktionen aus Peking
Am Samstag gab Chinas Außenministerium eine scharfe Rüge des US-Angriffs heraus. „Solche hegemonialen Akte der USA verletzen schwerwiegend das Völkerrecht und Venezuelas Souveränität und bedrohen Frieden und Sicherheit in Lateinamerika“, hieß es in einer Erklärung. Separat warnten das Außenministerium und die chinesische Botschaft in Venezuela die Bürger davor, in das Land zu reisen.
„China verwendete seltene, kraftvolle Sprache, die zuvor politischen Attentaten und Ereignissen mit Massenopfern vorbehalten war“, sagte Neil Thomas, ein Fellow am Center for China Analysis des Asia Society Policy Institute.
Laut venezolanischen Berichten und dem chinesischen Beamten traf sich Qiu mit Maduro, um die etwa 600 politischen und wirtschaftlichen Abkommen zwischen den beiden Ländern zu überprüfen. Sie wollten auch Bedenken über die wachsende Bedrohung durch eine US-Militärintervention und potenzielle Bedrohungen für chinesische Öltanker ansprechen.
Strategische Partnerschaft zwischen China und Venezuela
Der chinesische Staatschef Xi Jinping traf sich im Mai letzten Jahres mit Maduro am Rande der russischen Siegestagsfeiern. Laut der chinesischen Zusammenfassung des Treffens beschrieb Xi die Beziehung der beiden Länder als „allwettertaugliche strategische Partnerschaft“ und bekräftigte Chinas Unterstützung für Venezuelas Souveränität.
Als Trump am Samstag gefragt wurde, wie sich die Übernahme auf die US-Beziehungen zu großen Ölkäufern wie China auswirken würde, sagte er: „Was andere Länder angeht, die Öl wollen, wir sind im Ölgeschäft, wir werden es ihnen verkaufen. Wir werden nicht sagen, dass wir es ihnen nicht verkaufen werden.“
China hat Venezuela lange als wichtigen politischen Verbündeten in Lateinamerika betrachtet, da es seinen Einfluss in der Region ausweiten will. Im vergangenen Monat veröffentlichte Peking sein erstes großes Update seiner Lateinamerika-Strategie seit fast einem Jahrzehnt. Es integrierte Sicherheitskooperation - einschließlich militärischer Austausche - expliziter in sein Rahmenwerk und bekräftigte die Unterstützung für die Souveränität regionaler Partner.
US-Strategie gegen Chinas Einfluss
Republikanische Gesetzgeber, die sich auf die China-Politik konzentrieren, begrüßten den Schritt am Samstag. Sie sagten, er beschneide den chinesischen Einfluss in der Region. „Die entschlossene Aktion der Trump-Regierung gegen Nicolás Maduro entfernt einen chinesischen Verbündeten von der Macht und macht die Welt zu einem sichereren Ort. Chinas Partnerschaft mit Maduro stützte einen autoritären Herrscher, der mit den Gegnern unserer Nation zusammenarbeitete und dem amerikanischen Volk schadete“, sagte Rep. John Moolenaar (R-Michigan), Vorsitzender des House Select Committee on China.
Analysten sagen, die potenzielle Beschlagnahme der venezolanischen Regierung durch die Vereinigten Staaten werde Pekings breitere Bemühungen, seine regionale Präsenz auszuweiten, wahrscheinlich nicht ernsthaft untergraben.
„Linksgerichtete Regierungen in der Region werden sich wahrscheinlich noch stärker Peking als bevorzugtem Wirtschaftspartner und diplomatischer Alternative zu Washington zuwenden. Dieser Angriff wird Chinas regionalen Handel und Investitionen wahrscheinlich nicht abschrecken. Peking braucht boomende Exporte, um das Wachstum aufrechtzuerhalten, und Washington fehlt derzeit eine wettbewerbsfähige Wirtschaftsdiplomatie-Strategie, die seiner Sicherheitspräsenz entspricht“, sagte Thomas.
Neue Dynamik im globalen Machtgefüge
Trump prangerte am Samstag Maduros Regime dafür an, den wachsenden Einfluss von US-Gegnern in der Region zu erleichtern. Er verzichtete jedoch darauf, China namentlich zu nennen. „Venezuela beherbergte zunehmend ausländische Gegner in unserer Region und beschaffte bedrohliche Offensivwaffen, die uns bedrohen könnten“, sagte Trump. „Sie setzten diese Waffen letzte Nacht ein.“
In den letzten Monaten hat Maduro China sowie Russland und Iran aufgefordert, Waffen und andere Hilfe angesichts des wachsenden US-Drucks zu liefern. Laut Dokumenten, die The Washington Post erhalten hat, verfasste Maduro einen Brief an Xi, in dem er um „erweiterte militärische Zusammenarbeit“ angesichts der US-Eskalation bat. Dazu gehörte eine Bitte, die Produktion von Radarerkennungssystemen durch chinesische Unternehmen zu beschleunigen.
Zur Autorin
Cate Cadell ist Reporterin für nationale Sicherheit bei der Washington Post und berichtet über die Beziehungen zwischen den USA und China. Zuvor war sie für Reuters News als politische Korrespondentin in Peking tätig.
Dieser Artikel war zuerst am 4. Januar 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.