Кто придумал микроволновку

Микроволновые печи давно стали неотъемлемой частью домашнего обихода. А знаете ли вы, кто стоит за этим изобретением и как оно появилось? В этой статье мы осветим удивительную историю микроволновки — от случайного открытия до массового распространения.

История микроволновых печей: от изобретения до повседневного использования

Как и многие другие известные нам приборы микроволновку изобрели по счастливой случайности. Начало этой истории восходит к концу 1930-х годов, когда американскому физику Перси Спенсеру доверили руководство отделом производства силовых трубок в военно-промышленной компании Raytheon.

С началом Второй мировой войны Raytheon, производивший оружие и военную радиотехнику, стал чрезвычайно востребованным предприятием. Успехами, достигнутыми в этот период, компания во многом была обязана Перси Спенсеру, получившему более 300 патентов и снискавшему славу самого находчивого и изобретательного инженера в Raytheon.

Но в 1944 году, когда стало ясно, что война идет к концу, владельцы предприятий, работавших на военные нужды, стали опасаться приближающегося банкротства. Чтобы избежать финансового краха, необходимы были новые технические решения, которые станут востребованы в мирное время и позволят предприятию существовать и дальше, не затрачивая слишком большие средства на техническое перевооружение. Проще говоря, нужна была продукция, которая позволит военному предприятию быстро и безболезненно перейти на мирные рельсы.

Именно тогда Перси Спенсер, признанный специалист в радиолокационной технике, начал изучать свойства электромагнитных волн, экспериментируя с магнетронами — электровакуумными приборами, применявшимися в радарных системах, которые производила компания Raytheon.

История этого открытия весьма оригинальна. Однажды Спенсер, работая с магнетроном, с досадой обнаружил, что шоколадный батончик, который он держал у себя в кармане, растаял! Хотя инцидент стоил инженеру пары испорченных брюк, вместе с тем, он подсказал Спенсеру отличную идею.

Он провел несколько экспериментов, поднося к магнетрону различные продукты: зерна кукурузы превращались в попкорн, сырые яйца взрывались за считанные секунды. Серия этих опытов окончательно убедила Спенсера: передовую военную технику можно «переквалифицировать» в устройство для приготовления пищи!

Первый патент был получен в октябре 1945 года. Вскоре Raytheon, некогда тесно ассоциировавшийся с военным снаряжением, стал набирать известность на рынке кухонной техники.

Инженер, который придумал микроволновку

К моменту, когда у него впервые возникла идея создания прибора для разогревания пищи, Перси Спенсер уже успел закрепить за собой репутацию талантливого и предприимчивого человека, воплотившего американскую мечту.

Осиротев в раннем возрасте, Спенсер оказался на попечении пожилой тетушки. В 12 лет он был вынужден бросить школу и искать работу, чтобы содержать себя и свою опекуншу. Несколько лет он трудился на фабриках в качестве простого рабочего.

Важное событие в его жизни произошло на рубеже 1910–1920 годов, когда на местном бумажном заводе решили провести электричество, что было большой редкостью в городке Хауленд в северо-восточном штате Мэн, откуда был родом Спенсер. Несмотря на неоконченное среднее образование и отсутствие специальной подготовки, талантливый паренек ухитрился стать одним из трех электриков, нанятых на завод для установки электрооборудования.

С этого начался интерес Спенсера к электроинженерии, который продолжал развиваться в период его службы на военном флоте. По окончании службы в 1925 году благодаря собственной любознательности и усидчивости Перси сделался добротным специалистом в радиотехнике, присовокупив к своим компетенциям знания в тригонометрии, химии, физике и металлургии. Вскоре он был принят в качестве инженера в American Appliance Company — крупнейшее оборонное предприятие США, позднее переименованное в Raytheon.

Принцип работы микроволновых печей: как они нагревают пищу

Микроволновая печь работает за счет использования электромагнитных волн, которые вызывают вибрацию молекул воды, жиров и углеводов в пище. Эта вибрация создает тепло, благодаря чему еда быстро разогревается.

К примеру, вы положили кусок пиццы в микроволновку и нажали «старт». Маленький магнетрон, встроенный в ваш прибор, тут же начинает излучать электромагнитные волны. Распространяясь, они отражаются от внутренних стенок печи и интерферируют в центре — где находится кусок пиццы. Эти волны заставляют колебаться молекулы воды, содержащиеся в пицце, и за счет этого движения выделяется тепло. 

Разновидности микроволновых печей

• Соло-печи — базовые модели для разогрева и размораживания.
• Гриль — оснащены функцией гриля для подрумянивания блюд.

• Конвекционные — позволяют готовить блюда с хрустящей корочкой благодаря циркуляции горячего воздуха.

Устройство микроволновой печи: основные компоненты и их функции

1. Магнетрон — источник микроволн.
2. Волновод — направляет микроволны внутрь камеры.
3. Вращающийся столик — обеспечивает равномерный нагрев.

Мощность микроволновой печи: что нужно знать при покупке

Мощность микроволновой печи — один из ключевых параметров, на который стоит обратить внимание при покупке. Как правило, для бытовых моделей мощность варьируется от 600 до 1200 Вт. Чем выше мощность, тем быстрее печь разогревает и готовит пищу. Например, печь на 1000–1200 Вт справится с задачами быстрее, чем модель на 600–800 Вт.

Впрочем, высокая мощность не всегда необходима: для простого разогрева или приготовления небольших порций еды достаточно 700–900 Вт. Также стоит учитывать, что мощные модели потребляют больше электроэнергии и могут быть менее экономичными.

Мифы о микроволновых печах

Вплоть до 1970-х годов чудо-прибор настораживал многих потребителей, которые не могли понять, каким образом металлическая коробка способна превращать замороженный полуфабрикат в горячее блюдо. На почве этой подозрительности о микроволновых печах сформировались всевозможные мифы.

• Микроволновки делают пищу радиоактивной. Это не так, поскольку в микроволновке нет источника радиации. В микроволновых печах используется неионизирующее излучение — микроволны, воздействие которых не может изменить структуру атомов или молекул в пище, поэтому они не могут сделать ее радиоактивной.
• Микроволновки уничтожают все полезные вещества в еде. В действительности низкоэнергетические волны, которые задействуются в этих приборах, выделяют такое малое количество энергии, что она не способна изменить химический состав продукта.
• Микроволны могут вызвать взрыв. На самом деле микроволны сами по себе не вызывают взрывов, однако неправильное использование микроволновой печи может привести к опасным ситуациям, которые могут закончиться «взрывом» продукта или повреждением устройства. Например, не стоит помещать в микроволновку яйца в скорлупе.

Как микроволновки влияют на здоровье

Многочисленные исследования доказали, что при правильной эксплуатации использование микроволновой печи абсолютно безопасно для здоровья. Электромагнитные волны воздействуют только на молекулы внутри камеры и не распространяются наружу.

Меры предосторожности при эксплуатации микроволновой печи

При эксплуатации микроволновой печи важно соблюдать некоторые меры предосторожности, чтобы избежать повреждения устройства и не навредить домочадцам.

• Используйте только подходящую посуду: стеклянную, керамическую или специально предназначенную для микроволновок пластиковую. Металлические предметы, фольга и посуда с металлическими элементами могут вызвать искрение и повреждение печи.
• Не нагревайте герметично закрытые контейнеры или продукты в оболочке, например, яйца в скорлупе. Это может привести к «взрыву» из-за повышения давления. Также будьте осторожны при нагревании жидкостей — используйте короткие интервалы времени или помещайте в емкость деревянную ложку, чтобы избежать перегрева и выброса горячей жидкости.
• Не включайте пустую микроволновку: вы рискуете повредить магнетрон. Регулярно очищайте внутреннюю поверхность печи от остатков пищи, чтобы предотвратить возгорание и неприятные запахи.

Топ-5 интересных фактов о микроволновке

• Считается, что легендарной шоколадкой, растаявшей в кармане Спенсера, была плитка молочного шоколада с орехами Mr. Goodbar от кондитерской компании Herchey. Впрочем, внук Перси Спенсера утверждает, что в действительности это был арахисовый шоколадный батончик, которым его дед кормил белок во время дневных прогулок.    
• Для установки первых микроволновых печей требовалась целая группа специалистов. Из-за громоздких размеров и большого расхода энергии эти модели годились для использования в промышленной сфере — в ресторанах, отелях, океанских лайнерах и проч.
• Raytheon выпустил вторую модель в 1954 году. Модель 1170 была компактнее, чем ее предшественница, потребляла в два раза меньше энергии и стоила примерно вдвое дешевле, чем первые микроволновки.
• Популярность микроволновки начали постепенно приобретать после 1967 года, когда Raytheon наконец стал производить приборы, сравнимые по размерам с современными. Они стоили около $500 — такая цена и габариты делали их более доступными для частного использования.
• Настоящий бум микроволновок на рынке домашней техники произошел лишь в начале 1980-х, когда в игру вступили японские компании, выпускавшие более компактные модели с эстетичным  дизайном.

Вопрос-ответ:

Кто и когда придумал микроволновку?

Перси Спенсер, инженер компании Raytheon, в 1945 году.

В какой стране придумали микроволновку?

Микроволновку придумали в штате Массачусетс в США — именно там, в городе Кембридж, находилась компания Raytheon, где работал инженер Перси Спенсер, который изобрел этот прибор.

Как называлась первая микроволновка в мире?

Radarange, модель 1161. Это был громоздкий блок из нержавеющей стали весом около 300 кг, потреблявший за одно применение примерно 3 кгВТ — при самом затратном режиме современных микроволновок расходуется в три раза меньше электроэнергии. Кроме того, после использования прибор остужался холодной водой. Стоил он $5000, что соответствует сегодняшним $65 0000!

Когда появилась первая микроволновка?

Raytheon впервые запатентовал изобретение 8 октября 1945 года, а первые микроволновые печи появились на рынке в 1947 году.

Были ли микроволновки в СССР?

В СССР первые микроволновки появились в 1980-х годах, но тогда они еще были редкостью.

Наира Кочинян

Изображение на обложке: Freepik