« Oligarques, le gang de Poutine » sur Arte : qui sont les milliardaires au service du maître du Kremlin ?

Fridman, Aven, Timtchenko, Abramovitch, Setchine, Miller, Mikhelson… La plupart de ces noms sont inconnus du grand public. Et pourtant, à eux sept, ces hommes forment la noblesse oligarchique russe, une mafia au service du parrain du Kremlin, Vladimir Poutine. Cette caste de milliardaires née du chaos des années 1990 a prospéré pendant des années grâce à l’or noir issu du gaz et du pétrole.

En trois épisodes d’une heure, le documentaire Oligarques, le gang de Poutine révèle les dessous d’une économie russe fondée sur l’exploitation de ses immenses ressources naturelles par un petit groupe d’ultrariches. Plus qu’une simple course à l’or noir, le gaz et le pétrole sont une arme braquée sur l’Europe grâce à laquelle Poutine espère redonner à la Russie sa grandeur soviétique d’antan. Ce sont d’anciens ministres russes, des oligarques eux-mêmes, des journalistes et conseillers financiers qui racontent face caméra les manigances, les assassinats et la corruption à l’origine de la puissance russe.

À la suite de la chute du mur de Berlin en 1989, le pays sort de la crise et la fièvre de l’argent s’empare des rues. Une nouvelle caste sociale est née, celle des banquiers privés. Les premiers oligarques s’appellent Berezovski, surnommé « le parrain du Kremlin », Khodorkovski, Pougatchev, Fridman et Aven, entre autres, qui raptent les richesses nationales. La première conséquence, c’est l’appauvrissement des Russes : 140 millions de pauvres font face à une poignée de milliardaires.

Un nouvel ordre mondial

Ces derniers visent la production de gaz et de pétrole, encore sous la coupe de l’État… et rien ne les arrête. En 1997, ils s’approprient les principales réserves de pétrole de Sibérie à coups d’assassinats et de vols. « C’était de la magouille de très haut niveau, assure David Hoffman, journaliste au Washington Post. Aucun gangster n’aurait pu diriger une compagnie pétrolière comme ça. » En 1999, il est temps de trouver un successeur à un Eltsine malade et alcoolique. C’est Berezovski, premier parmi ses pairs, qui présente le jeune, populaire et obéissant Vladimir Poutine.

L’ancien officier du KGB est élu à la tête du Kremlin le 7 mai 2000. Mais, très vite, le poulain que Berezovski espérait contrôler se révèle être un terrible ennemi. Vladimir Poutine n’a qu’un but : recycler les oligarques d’Eltsine par les siens. Dix ans plus tard, Berezovski est mort et Khodorkovski est emprisonné en Sibérie. Il les a remplacés par ses compagnons de toujours, Miller et Timtchenko au gaz, Setchine au pétrole.

En 2014, toutes les puissances européennes dépendent des ressources russes. Angela Merkel signe pour les gazoducs Nord Stream 1 et 2, l’Angleterre accueille les oligarques et la France consolide son amitié grâce aux investissements de Christophe de Margerie, PDG de Total. Février 2022, la Russie envahit l’Ukraine. Devenus des parias, les oligarques quittent l’Occident pour se tourner vers les nouveaux alliés chinois de Poutine, prêts à écrire un nouvel ordre mondial. Un documentaire fouillé, édifiant sur les conséquences de l’ultracapitalisme.

Oligarques, le gang de Poutine, Arte et arte.tv., 20 h 55, mardi 11 février.