Популярные подсластители способны ускорять старение мозга — показало исследование
Регулярное употребление некоторых искусственных и низкокалорийных подсластителей может быть связано с ускоренным снижением когнитивных функций, показало новое исследование, сообщает портал Uhealthy. Анализ данных более 12 000 взрослых среднего и пожилого возраста выявил, что участники, которые чаще использовали такие подсластители, в течение восьми лет хуже справлялись с запоминанием информации, воспроизведением слов и другими мысленными задачами.
В исследовании участники были распределены по трем уровням потребления подсластителей. Самая высокая группа употребляла в среднем 191 мг в день — это примерно соответствует содержанию подсластителя в одной банке диетической газировки. Наименьшее потребление фиксировалось на уровне около 20 мг в день (примерно 1/200 чайной ложки). Среди всех подсластителей наибольшее количество приходилось на сорбит — в среднем 64 мг ежедневно. Исследователи подчеркивают, что понимание влияния этих веществ на образ жизни и здоровье мозга становится особенно актуальным в условиях роста случаев болезни Альцгеймера.
Когнитивные способности участников проверяли с помощью тестов на память, скорость мышления, умение вспоминать слова и вербальную гибкость. После того как учли такие факторы, как возраст, пол, физическую активность, болезни сердца, индекс массы тела и качество питания, выяснилось: те, кто употреблял больше всего подсластителей, теряли умственные навыки примерно на 62 % быстрее, чем люди с низким их потреблением. По расчетам исследователей, это примерно соответствует 1,6 дополнительным годам старения мозга за восемь лет. Особенно заметно это было у людей младше 60 лет.
Используемые подсластители включали аспартам, сахарин, ацесульфам калия, эритрит, ксилит и сорбит. Они широко встречаются в диетических напитках, йогуртах и протеиновых батончиках. В то же время потребление натурального сахара не оказалось связано с ухудшением когнитивных показателей.
Ранее исследования уже предупреждали о возможных рисках для здоровья при употреблении искусственных подсластителей. Так, эритрит в лабораторных опытах повышал уровень окислительного стресса и снижал выработку оксида азота в эндотелиальных клетках, что может ухудшать кровообращение в мозге и повышать вероятность инсульта. Сукралоза, другой широко используемый подсластитель, воздействовала на гипоталамус — область мозга, контролирующую аппетит, вызывая усиленную активность в зонах, связанных с мотивацией и обработкой сенсорной информации. Подобные изменения могут объяснять, почему некоторые искусственные заменители сахара влияют на пищевое поведение, вызывая повышенный аппетит или тягу к сладкому. Эти данные усиливают опасения о долгосрочном влиянии подсластителей не только на сердечно-сосудистую систему, но и на мозг.
Эксперты подчеркивают, что низкокалорийные и искусственные подсластители, часто воспринимаемые как безопасная альтернатива сахару, могут оказывать долгосрочное влияние на здоровье мозга.