Создатель Phantom Blade Zero: "Мы делаем деньги для игр, а не игры для денег"

Редко когда руководитель крупной игровой студии открыто признается, что для него творчество важнее прибыли. Именно такую позицию занимает Цивэй Лян (Qiwei Liang), глава компании S-Game, разрабатывающей ожидаемый экшен Phantom Blade Zero. Причем его псевдоним "Soulframe" уже намекает на глубокую любовь к индустрии видеоигр.

Более десяти лет назад, задолго до того, как Digital Extremes начала работу над продолжением Warframe, молодой китайский студент-архитектор выбрал себе этот никнейм и использует его до сих пор. Этот псевдоним сопровождал его во время учебы в Йельском университете и после возвращения в Китай, когда его первая игра, созданная в RPG Maker, набрала четыре миллиона загрузок – достаточно, чтобы убедить Ляна, что его будущее связано с играми, а не с архитектурой.

Когда я закончил свой второй RPG-проект, я получил предложение от архитектурного бюро в Нью-Йорке, но вернулся в Китай на каникулы и заметил, что китайская игровая индустрия начинает активно развиваться. Я почувствовал, что это может быть большой возможностью. Затем я встретил своего первого инвестора, который поддержал создание небольшой студии в Китае. Пришлось отказаться от предложения нью-йоркского офиса – собрал вещи за ночь и вылетел обратно в Китай.

Студия Ляна начала с сайдскроллингового экшена Rain Blood Chronicles: Mirage, а затем выпустила экшен-RPG Phantom Blade: Executioners в Китае на ПК, консолях и мобильных устройствах. Но разработчик отметил, что создание масштабного экшена вроде Phantom Blade Zero всегда было конечной целью.

Масштаб сайдскроллинга с кунг-фу движениями и навыками, хоть и был крутым, но недостаточным. Я горжусь этими играми, но их недостаточно для полного воплощения моей идеи мира Phantom.

Обсуждая траекторию развития студии, Лян соглашается с параллелями с историей Larian Studios, прошедшей путь от Divinity: Original Sin до Baldur's Gate 3, где больший масштаб и ценность производства с кат-сценами и озвучкой помогли студии достичь нового уровня успеха.

Многие создают игры ради денег, но мы зарабатываем деньги ради игр. Мы заработали на мобильном рынке и решили, что должны создать эту игру без поддержки инвесторов, поэтому вложили все заработанные на мобильных играх деньги в Phantom Blade Zero.

За годы проведения сотен интервью с разработчиками сложно вспомнить другой случай, когда создатель дорогостоящей игры, тем более генеральный директор, так непринужденно заявлял, что игра важнее денег. Это редкий, но искренний подход.

Изначально S-Game планировала полностью самостоятельно финансировать Phantom Blade Zero в меньшем масштабе, но позже получила инвестиции от Tencent для создания более крупной игры. При этом студия сохранила контроль как над разработкой, так и над изданием проекта.

Phantom Blade Zero выйдет когда-нибудь на PS5 и ПК.