Pourquoi Shein et Christophe Castaner sont visés par un signalement adressé au « gendarme des lobbies » ?

Le géant chinois du textile est concerné par un signalement adressé au « gendarme des lobbies », dans lequel non seulement l’entreprise Shein, mais aussi plusieurs de ses représentants en France sont visés, révèle le quotidien Le Monde, lundi 26 mai. Parmi les personnes concernées, figure l’ex-ministre de l’intérieur Christophe Castaner.

Les Amis de la Terre France et l’Observatoire des multinationales ont écrit, le 23 mai, à la Haute Autorité pour la transparence de la vie publique (HATVP), pour pointer de « potentielles irrégularités » dans les déclarations d’actions de lobbying effectuées par Shein et ses sociétés satellites mais aussi par des individus comme Christophe Castaner et sa société de conseil. Ce dernier intervient depuis la fin de l’année 2024 auprès du groupe chinois qui est devenue le porte-étendard de « l’ultra fast-fashion ».

Une demande de clarification

De « potentielles irrégularités » d’autant plus inquiétantes qu’une proposition destinée à réduire l’impact environnemental de la fast-fashion s’apprête à être examinée au Sénat les lundi 2 et mardi 3 juin. La création d’un malus à destination des acteurs de la fast-fashion, indexé sur un score environnemental, et l’interdiction de leur publicité y étaient prévus. Mais ce texte, à l’origine ambitieux, a été affaibli lors de son passage en commission au Sénat. Désormais, selon la version qui en est sortie, le malus serait indexé sur un critère moins exigeant et seul le recours à des influenceurs serait interdit.

Au-delà de ce contexte législatif particulier, certaines informations fournies à la HATVP au titre de 2024 seraient soit manquantes, soit vagues ou douteuses, indique le Monde. De ce fait, les interventions de Shein auprès des responsables publics ne seraient pas retracées, contrairement à ce que la législation et les lignes directrices de la Haute autorité prévoient.

Ainsi, non seulement l’entreprise chinoise est floue lorsqu’elle déclare des actes de lobbying, mais la maison mère de Shein, Roadget Business, a mené un « plaidoyer lié à la PPL [proposition de loi] sur le cadre réglementaire relatif à l’empreinte environnementale de l’industrie textile », révèlent les associations à l’origine de la saisine. De plus, le coût d’autres actions de lobbying menées en 2024 n’aurait pas été intégré aux dépenses de lobbying déclarées par Roadget Business.

Enfin, Les Amis de la Terre France et l’Observatoire des multinationales demandent que les rôles de l’ex-ministre Christophe Castaner, de l’ancienne secrétaire d’État Nicole Guedj et de l’ex-dirigeant du Medef Bernard Spitz soient clarifiés. Ces trois personnalités ont été recrutées en décembre 2024, officiellement pour conseiller Shein en matière de responsabilité sociale et environnementale (RSE). Mais Pierre Condamine, chargé de campagne aux Amis de la Terre, a des doutes sur la réelle nature de leur mission : « Nous demandons à la HATVP de vérifier que MM. Castaner et Spitz et M^me Guedj n’ont pas effectué de représentation d’intérêts pour le compte de Shein », indique-t-il.

Par ailleurs, l’Union européenne a mis en cause, lundi 26 mai, la plateforme, qui dispose d’un mois pour répondre aux inquiétudes soulevées par la Commission européenne et les autorités de protection des consommateurs belge, française, irlandaise et néerlandaise quant à des infractions à la législation de l’UE. Dans le cas contraire, la Commission a indiqué que Shein devrait alors payer des amendes indexées sur le chiffre d’affaires annuel du groupe dans les pays concernés.