Moskau hat ausländische Messenger-Apps beschuldigt, gegen nationale Gesetze zu verstoßen, und Meta 2022 als „extremistisches“ Unternehmen eingestuft.
Moskau – Russland hat versucht, WhatsApp im Land „vollständig zu blockieren“, teilte das Unternehmen am Donnerstag mit, während die Kreml-Behörden das Vorgehen gegen ausländische Apps und den Zugang zu sozialen Medien verschärfen. WhatsApp, das zu Meta gehört, sagte, Russland mache einen „Rückschritt“, indem es versuche, mehr als 100 Millionen Nutzer zu „isolieren“ und sie zu einer staatsgetragenen Alternative zu drängen.
Die russischen Behörden haben die Kontrollen über Messenger-Apps wie WhatsApp und Telegram verschärft, während sie ihre neue Max-Messaging-App als Ersatz vorantreiben. Die russische Regierung verlangt nun, dass alle in Russland verkauften elektronischen Geräte Max – weithin als staatliches Überwachungsinstrument und „Super-App“ beschrieben, die Chinas WeChat-Plattform imitiert – vorinstalliert haben.
Digitale Repression in Russland: Kreml verschärft Kontrolle über „extremistische“ soziale Medien
Moskau hat die Messenger-Apps beschuldigt, nationale Gesetze zu verletzen, und Meta 2022 als „extremistisches“ Unternehmen eingestuft. Ein russisches Gericht verbot damals Instagram und Facebook im Land, kurz nachdem der Kreml seine umfassende Invasion in der Ukraine gestartet hatte. X, früher Twitter, wurde im März 2022 ebenfalls blockiert.
Menschenrechtsexperten sagen, von staatlicher Seite betriebene Plattformen und Webseiten in Russland beschränkten den Zugang der Bevölkerung auf nur genehmigte Versionen von Nachrichten und Geschichte. Sie erhöhten zugleich das Risiko, dass persönliche Daten in die Hände von Strafverfolgungsbehörden gelangen. Viele russische Einwohner wüssten nicht, wie sie virtuelle private Netzwerke, oder VPNs, nutzen können, um staatliche Kontrollen zu umgehen, sagte Human Rights Watch im Jahr 2025.
„Wir tun weiterhin alles, was wir können, um die Nutzer verbunden zu halten“, sagte WhatsApp in einer Erklärung am Donnerstag. Newsweek hat die russische Regierung per E-Mail um Stellungnahme gebeten.
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Russland droht vor Parlamentswahlen mit langfristigem Verbot: WhatsApp vor ungewisser Zukunft
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow sagte am Donnerstag, Russland werde WhatsApp entsperren, wenn Meta Bereitschaft zeige, russische Gesetze einzuhalten und „in einen Dialog mit den russischen Behörden einzutreten“. „Wenn der Konzern weiterhin an seiner kompromisslosen Haltung festhält und, ich würde sagen, eine absolute Unwilligkeit demonstriert, die russischen Gesetze einzuhalten, dann wird es keine Chancen geben“, sagte Peskow der staatlichen Nachrichtenagentur Tass.
Ein ranghoher russischer Abgeordneter sagte im Januar, dass der russische Telekommunikationsregulierer Roskomnadzor WhatsApp bis Ende 2026 im Land vollständig verbieten werde. Dies wäre „absolut gerechtfertigt“, sagte Andrei Swinzow, der stellvertretende Vorsitzende des IT- und Kommunikationsausschusses im Unterhaus des russischen Parlaments, gegenüber Tass, insbesondere mit Blick auf die Parlamentswahlen im September 2026.
Roskomnadzor blockierte WhatsApp und Telegram im August 2025 teilweise, indem es Nutzer daran hinderte, Sprachanrufe zu tätigen. Analysten des in den USA ansässigen Thinktanks Center for European Policy Analysis sagten im Vormonat, Russland habe einen „anhaltenden Angriff auf WhatsApp durchgeführt, das enorm populär ist und nun die letzte große westliche Social-Media-Plattform ist, die noch nicht verboten wurde“.
Auch Telegram unter Druck: Moskau drosselt Zugriff auf Messenger
Russische Staatsmedien hatten am Dienstag berichtet, dass Roskomnadzor den Zugang zu Telegram einschränken werde und den Zugang der Nutzer zu der Messenger-App bereits verlangsamt habe. Es wird angenommen, dass mehr russische Einwohner Telegram täglich nutzen als WhatsApp.
Pawel Durow, der in Russland geborene Technologieunternehmer und Gründer von Telegram, sagte am Dienstag, Moskau „schränkt den Zugang zu Telegram ein, um seine Bürger zu zwingen, zu einer staatlich kontrollierten App zu wechseln, die für Überwachung und politische Zensur entwickelt wurde“.
„Die Beschneidung der Freiheit der Bürger ist niemals die richtige Antwort“, sagte Durow. „Telegram steht für Meinungsfreiheit und Privatsphäre, egal wie groß der Druck ist.“ (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)