L'annonce était tombée comme un couperet pour la ville d'Angoulême (Charente). Le 1er décembre 2025, la société 9e Art+, organisatrice du festival international de bande dessinée, indiquait dans un communiqué que la 53e édition du festival n'aurait pas lieu.
Cette décision clôturait une intense campagne de boycott menée par les acteurs de la bande dessinée contre cette société et son directeur Franck Bondoux accusés de mauvaise gestion managériale, artistique et financière. À ces critiques s'ajoutait la révélation par le journal L'Humanité du licenciement pour "faute grave" d'Élise Bouché-Tran, ancienne salariée de 9e Art+, après qu'elle a dénoncé des faits de viols survenus au festival, en 2024.
Les principaux éditeurs s'étaient ensuite retirés du festival, avant que les financeurs publics demandent à la société d’annuler l'événement historique au grand dam de la communauté locale.
Mais Angoulême entend bien conserver son statut de capitale internationale de la bande dessinée à travers l'organisation du Grand Off, du 29 janvier au 1er février. Le comité d'organisation vient tout juste de dévoiler l'affiche ainsi que la programmation.
"Le Grand Off est un événement pluriel, monté dans l'urgence, où les initiatives de chacun s'ajoutent les unes aux autres", a-t-il indiqué dans un communiqué dédié à la tenue de cette manifestation gratuite et spontanée organisée par "des acteurs locaux, soutenus par les collectivités locales".
150 événements répartis dans 60 lieux
Depuis 1987, le "Off" de la bande dessinée est une composante essentielle du festival international, annulé pour la première fois de son histoire depuis sa création en 1974.
"L'annulation a été vraiment une déflagration ici à Angoulême. Face à ce grand 'bang' retentissant, nous avons souhaité proposer à l'ensemble de la communauté bande dessinée (...) ce moment de création, de refondation, d'expression mais aussi de partage", a déclaré vendredi 19 décembre le maire de la ville, Xavier Bonnefont, lors d'une conférence de presse.
Pour financer ce projet, un budget total de "1,25 million d'euros" a été débloqué – avec près d'un million d'euros de financement public.
Cette année, c'est donc Le Grand Off qui investira la ville à travers 150 événements répartis dans 60 lieux publics et privés comme le Musée de la bande dessinée, la Maison des auteurs, l'Hôtel Saint-Simon, les Chais Magelis ou encore le tiers lieu La Baraka.
Du jeudi 29 janvier au dimanche 1er février, ces lieux accueilleront gratuitement expositions, conférences, tables rondes, ateliers, spectacles, dédicaces et soirées autour de la bande dessinée et de ses acteurs. Parmi eux, une rétrospective consacrée à l'autrice des Frustrés, Claire Bretécher au Musée de la bande dessinée et une exposition dédiée au bédéiste Matthieu Sapin à la Préfecture de la Charente.
Le Grand Off des petits lecteurs propose également une programmation spécialement conçue pour les enfants, à retrouver sur le site de la manifestation artistique.
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