Donald Trump erneuert seine Bemühungen um Grönland. Dänemark reagiert mit einer deutlichen Warnung. Die NATO könnte auf dem Spiel stehen. Eine Analyse.
Präsident Donald Trump erneuert seine Bemühungen um den Erwerb des dänischen autonomen Territoriums Grönland. Das Weiße Haus hat den Einsatz militärischer Gewalt als Option bezeichnet – eine erstaunliche Drohung gegenüber einem NATO-Verbündeten, die den jahrzehntelangen Verteidigungspakt untergraben würde.
Die Äußerungen von Trump und seinen Spitzenberatern haben in den europäischen Hauptstädten Alarm ausgelöst. Sie haben einige der bisher deutlichsten Reaktionen sowie eine Warnung Dänemarks hervorgerufen, dass eine militärische Intervention das NATO-Bündnis effektiv beenden würde. Dies geschieht nur wenige Tage, nachdem die Vereinigten Staaten ihr Militär eingesetzt haben, um den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro zu stürzen.
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Außenminister Marco Rubio erklärte den Gesetzgebern am Montag in einer geschlossenen Sitzung, dass die Eskalation der Rhetorik Teil einer umfassenderen Strategie sei, um den Druck auf Dänemark zu erhöhen, das Gebiet zu verkaufen. Das sagte ein mit der Sitzung vertrauter Beamter.
Warum ist Grönland für Trump so attraktiv?
Grönland ist reich an unerschlossenen natürlichen Ressourcen, dünn besiedelt und strategisch günstig in der Arktis gelegen. Seit seiner ersten Amtszeit ist Grönland ein wiederkehrendes Thema für Trump. Damals brachte er die Möglichkeit ins Spiel, dass die USA die Insel von Dänemark kaufen könnten, zu dessen autonomem Territorium sie gehört. Dänemark lehnte diese Aussicht rundweg ab.
Die Insel verfügt über Vorkommen an Diamanten, Graphit, Lithium, Kupfer, Nickel und Gallium. Außerdem gibt es dort Öl und Seltenerdmetalle wie Neodym und Dysprosium. Deren weltweit größte Produzenten sind laut der Royal Society of Chemistry China und Russland. Seltenerdmetalle können in Smartphones, starken Magneten und Verteidigungstechnologien verwendet werden.
Die Insel gehört technisch gesehen zum nordamerikanischen Kontinent. Sie liegt strategisch günstig entlang der GIUK-Lücke – benannt nach den Initialen von Grönland, Island und dem Vereinigten Königreich. Dort überwacht die NATO die russischen Marinebewegungen im Nordatlantik. Am Wochenende beklagte Trump, dass die Insel mit russischen und chinesischen Schiffen „übersät“ sei. Als Reaktion darauf erklärten europäische Beamte, dass Moskau und Peking zwar ihre Aktivitäten in der Region verstärkt hätten. Diese fänden jedoch größtenteils in anderen Teilen der Arktis statt. Derzeit sei keine erhöhte Aktivität in der Nähe Grönlands zu verzeichnen.
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US-Militärpräsenz und strategische Bedeutung
Die Vereinigten Staaten verfügen bereits über einen Militärstützpunkt auf der Insel, die Pituffik Space Base. Diese wurde laut der US-Weltraumstreitkräfte in den frühen Jahren des Kalten Krieges an einem strategisch günstigen Standort für Raketenabwehr- und Weltraumüberwachungsmissionen errichtet.
Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, erklärte am Dienstag in einer Stellungnahme, dass der Erwerb Grönlands eine „nationale Sicherheitspriorität“ der Vereinigten Staaten sei. Er würde als wichtige Abschreckung für die Gegner Washingtons in der Arktis dienen. „Natürlich steht dem Oberbefehlshaber jederzeit der Einsatz des US-Militärs zur Verfügung“, sagte sie.
Rubio teilte den Gesetzgebern mit, dass die jüngsten Äußerungen ein Versuch seien, Dänemark zum Verkauf Grönlands zu drängen. Marion Messmer, Direktorin des International Security Program beim Londoner Think Tank Chatham House, sagte dennoch, es sei „äußerst besorgniserregend“, dass von Vertretern des Weißen Hauses militärische Maßnahmen „angedroht und nicht ausgeschlossen“ worden seien. Die europäischen Staats- und Regierungschefs hätten keine andere Wahl, als Trumps Beschäftigung mit Grönland ernst zu nehmen. „Zu viel steht auf dem Spiel“, um dies zu ignorieren, sagte sie.
Wie hat Dänemark reagiert?
Grönland gehört seit über 300 Jahren zu Dänemark, zunächst als Kolonie und seit 1979 als autonomes Gebiet. Im Jahr 2008 verabschiedete die Insel das Selbstverwaltungsgesetz, das ihr mehr Selbstbestimmung einräumt. Die Verantwortung für Verteidigung und Außenpolitik liegt jedoch weiterhin bei Dänemark.
Trumps Bestrebungen, Grönland zu kaufen, belasteten die Beziehungen zu Dänemark während seiner ersten Amtszeit. Als er letztes Jahr wieder ins Amt kam und das Thema erneut aufkam, bekräftigten dänische Beamte, dass Grönland nicht zum Verkauf stehe. Sie verpflichteten sich aber auch, mit Washington zusammenzuarbeiten, um die Sicherheitspräsenz der USA auf der Insel zu verstärken und möglicherweise die US-Investitionen im Bergbau zu erhöhen. Dänische Politiker gaben außerdem bekannt, dass sie die Ausgaben für die Sicherheit in der Arktis im letzten Jahr um 13,7 Milliarden Dollar erhöht hätten.
Am Sonntag, einen Tag nach der Militäroperation der USA in Venezuela, sagte Trump gegenüber Reportern: „Lassen Sie uns in 20 Tagen über Grönland sprechen.“
Reaktionen aus Dänemark und Europa
Die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen hat seitdem direkt auf den Vorschlag reagiert, dass die USA Gewalt anwenden könnten, um die Insel zu erobern. „Wenn die Vereinigten Staaten beschließen, ein anderes NATO-Land militärisch anzugreifen, wird alles zum Stillstand kommen – einschließlich der NATO und damit der Sicherheit, die seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs gewährleistet ist“, sagte Frederiksen gegenüber einem dänischen Fernsehsender.
Lars-Christian Brask, stellvertretender Sprecher des dänischen Parlaments, sagte, Dänemark nehme Trumps Äußerungen „ernst“. Er bekräftigte jedoch gleichzeitig, dass die USA und Dänemark langjährige Partner und Verbündete seien.
„Ein NATO-Land fordert kein Territorium eines anderen NATO-Landes“, sagte Brask am Mittwoch in einem Interview mit Bloomberg News. „Das ist unerhört und respektlos.“
Mögliche Folgen für das NATO-Bündnis
Messmer sagte, dass ein „Angriff der USA auf Grönland das Bündnis in seiner derzeitigen Form beenden würde“. Ein Bündnismitglied würde ein anderes angreifen, was ein beispielloser Schritt wäre.
Mehrere europäische Staats- und Regierungschefs boten Dänemark ebenfalls ihre Unterstützung an. Sie gaben am Dienstag eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie sagten, dass „die Unverletzlichkeit der Grenzen“ ein universelles Prinzip sei und dass „Grönland seinem Volk gehört. Es ist allein Sache Dänemarks und Grönlands, über Angelegenheiten zu entscheiden, die Dänemark und Grönland betreffen.“ Die Erklärung wurde auch von Kanada unterstützt.
Ulrik Pram Gad, leitender Forscher am Dänischen Institut für Internationale Studien, sagte in einem Interview am Mittwoch, dass viele Dänen ein Gefühl des „Verrats“ empfinden. Das sei auf Trumps Rhetorik zurückzuführen, angesichts der Unterstützung Dänemarks für die USA im Nahen Osten und in Afghanistan, wo Dänemark mindestens 43 Soldaten im Kampf verloren hat.
„Wir waren loyale Verbündete der USA“, sagte Gad.
Hat Europa Einfluss auf die USA?
Sowohl Messmer als auch Gad wiesen darauf hin, dass die europäischen Staats- und Regierungschefs einige Möglichkeiten haben, sich gegen Trumps Pläne zu wehren. Sie wären dabei jedoch mit praktischen Herausforderungen konfrontiert.
Die europäischen Länder könnten ihre Unterstützung für US-Militärstützpunkte überprüfen und möglicherweise Maßnahmen ergreifen, um den Zugang zu beschränken oder die Kosten zu erhöhen. Das würde die Pläne der USA durchkreuzen, sagte Messmer. Sie wies darauf hin, dass insbesondere Großbritannien „seit langem ein Stützpunkt der USA für Operationen im Mittelmeerraum und im Nahen Osten“ sei. Sie merkte jedoch auch an, dass die USA derzeit „mehrere Kernfunktionen für die NATO“ übernehmen.
Gad fügte hinzu, dass die europäischen Nationen zwar theoretisch Handels- oder Steuerpolitiken nutzen könnten, um Druck auf die USA auszuüben. In der Praxis könnte ein solcher Schritt jedoch „den Zerfall der NATO“ bedeuten.
Was halten die Grönländer von Trumps Bestrebungen?
Zwei Umfragen, die im vergangenen Jahr von grönländischen und dänischen Zeitungen durchgeführt wurden, ergaben, dass eine überwältigende Mehrheit der Grönländer gegen eine Annexion oder einen Beitritt zu den Vereinigten Staaten war. Die dänische Umfrage ergab jedoch auch, dass eine Mehrheit der Befragten die Unabhängigkeit von Dänemark befürwortete. Die Insel hat etwa 57.000 Einwohner, von denen etwa 90 Prozent Inuit-Vorfahren haben.
Als autonomes Gebiet hat Grönland das Recht, seine Unabhängigkeit zu erklären. Gad sagte, dass Dänemark keine Souveränität über die Insel habe und auch nicht die Macht, sie zu verkaufen. „Man könnte spekulieren, dass die Grönländer sich nach internationalem Recht an ein anderes Land verkaufen könnten, aber ... die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, ist völlig unmöglich“, sagte er.
Haltung und Erwartungen in Grönland
In Interviews mit der Washington Post im letzten Monat betonten die meisten Menschen, dass ihre Heimat nicht zum Verkauf stehe. Die Führung des Gebiets hat erklärt, dass sie Investitionen aus dem Ausland begrüßt, aber keine neuen Aufseher sucht.
In einer Pressekonferenz in dieser Woche forderte der grönländische Premierminister Jens-Frederik Nielsen seine Landsleute auf, ruhig und geeint zu bleiben. „Wir befinden uns nicht in einer Situation, in der wir glauben, dass es über Nacht zu einer Übernahme des Landes kommen könnte, und deshalb bestehen wir darauf, dass wir eine gute Zusammenarbeit wollen“, sagte er laut Associated Press. „Die Situation ist nicht so, dass die Vereinigten Staaten Grönland einfach erobern können.“
Zu den Autoren
Jennifer Hassan ist Breaking-News-Reporterin im Londoner Büro der Washington Post und berichtet in den Nacht- und frühen Morgenstunden in Washington über Ereignisse aus aller Welt. Jennifer kam 2016 zur Post.
Leo Sands ist Reporter und Redakteur für aktuelle Nachrichten im Londoner Büro der Washington Post und berichtet über Ereignisse, die sich weltweit gerade zutragen.
Dieser Artikel war zuerst am 8. Januar 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.