Natation : Léon Marchand pulvérise son record personnel sur 400 m nage libre, pour sa rentrée en grand bassin

Plus de trois secondes de grignotées : à l'occasion de son retour dans les grands bassins, jeudi 4 décembre à Austine (Etats-Unis), lors de l'US Open, Léon Marchand a marqué les esprits sur 400 m nage libre. Pour son premier plongeon en compétition dans une piscine de 50 m depuis ses deux titres individuels aux Mondiaux de Singapour cet été (200 m et 400 m 4 nages), le Français âgé de 23 ans voulait se tester sur de nouvelles épreuves, dont le 400 m nage libre. Et il s'est imposé face à une opposition de haut niveau, notamment le prodige américain Luka Mijatovic, âgé de 16 ans et 2e en 3 min 45 sec 30.

Dans la piscine où il s'entraîne sous les ordres de Bob Bowman, Léon Marchand a remporté la course en 3 min 44 sec 70, un nouveau record personnel pour lui et un chrono qui le place dans le Top 10 des nageurs les plus rapides de l'année dans la discipline, après avoir nagé en 3 min 48 sec 13 le matin en séries. Avec ce nouveau record personnel amélioré de plus trois secondes, le Toulousain se trouve à moins d'une seconde du record de France Yannik Agnel (3 min 43 sec 85).