Американское космическое агентство признало факт инцидента с разрушением кабины обслуживания стартового комплекса 31/6 на Байконуре. НАСА тесно сотрудничает с Роскосмосом по вопросам комплектования экипажа МКС, несмотря на напряжённые отношения между США и РФ. Помимо российских «Союзов», единственным доступным сейчас способом доставки астронавтов на орбитальную станцию остаются Crew Dragon от Space. На фоне проблем с двигателями Starliner НАСА сократило количество запусков космического корабля Boeing.
Стартовая площадка 31/6 космодрома Байконур получила значительные повреждения после запуска ракеты «Союз-2.1а» с экипажем и кораблём «Союз МС-28» в конце ноября. Экипаж на борту корабля в составе космонавтом Сергея Кудь-Сверчкова и Сергея Микаева, а также астронавта НАСА Кристофера Уильямса успешно добрался до МКС.
Однако камеры беспилотника на месте запуска зафиксировала падение кабины обслуживания 8У216 в газоотражательный лоток. Ремонт или замена разрушенной кабины займут минимум шесть месяцев. Роскосмос сообщил о наличии всех необходимых запчастей для восстановления 8У216.
В настоящее время площадка 31/6 — единственный сертифицированный стартовый комплекс РФ для пилотируемых полётов в космос.
НАСА известно, что Роскосмос проводит инспекцию площадки. Американское ведомство сотрудничает с российскими коллегами для обеспечения безопасной эксплуатации МКС и её экипажа, поделились в НАСА. Там не уточнили, как последний инцидент повлияет на будущие пилотируемые миссии.
Вероятно, случившееся нарушит планы НАСА и Роскосмоса по продолжению эксплуатации МКС в течение четырёх лет до её планового вывода из эксплуатации. Российская сторона уже перенесла запуск грузового корабля «Прогресс МС-33» с 21 декабря на 2026 год. Следующая пилотируемая миссия «Союза» запланирована на июль 2026 года.
В конце 2024 года бывший глава Роскосмоса Юрий Борисов подтвердил, что РФ будет поддерживать операции по МКС минимум до 2028 года, хотя это контрастирует с угрозами его предшественника, Дмитрия Рогозина, вовсе отказаться от этой программы.