"Reims rayonne à l'international", ce qui garantirait "sans aucun doute un succès populaire" si le grand départ du Tour de France partait de la cité champenoise, valide le directeur du Tour de France Christian Prudhomme, mardi 23 décembre sur ICI Champagne-Ardenne. "Si jamais nous partons de Reims", des fans "vont venir de France, vont venir de Luxembourg, vont venir de Belgique, vont venir du Royaume-Uni", approuve-t-il. La ville de Reims a officialisé lundi sa candidature pour accueillir le départ du Tour 2028 pour succéder à Barcelone, hôte du départ 2026, et Edimbourg (2027).
"Le succès du Tour de France, c'est aussi la prise de vue dominante de l'hélicoptère", explique Christian Prudhomme. "Le premier contact que l'on a à la télévision, la beauté des monuments, la beauté du site, la foule, c'est quelque chose qui compte toujours". Dans ce contexte, "les paysages de vignes, patrimoine mondial de l'humanité, les caves, les coteaux de Champagne, c'est quelque chose de très joli à l'image", ajoute-t-il.
Des concurrents de taille
Le directeur du Tour de France rappelle toutefois que l'événement a "d'autres candidatures pour 2028, notamment celle du Grand-Duché du Luxembourg". Reims devra également faire face aux candidatures "sans année spécifique (…), de la République tchèque, de la Slovénie par exemple, ou encore des Pays-Bas (…) qui ont, elles aussi, des atouts objectifs". "Quand vous avez, que ce soit pour la République tchèque ou la Slovénie, le premier ministre de chaque pays qui vient vous déposer lui-même la candidature, on se dit que ça pèse un peu", prévient-il.
L'hôte du départ 2028 sera annoncé "avant le grand départ" du Tour 2026, "avant juillet prochain", a enfin précisé l'ancien journaliste.