Dortmund-FC Barcelone : Koundé, Pedri, Cubarsi... Les joueurs clés du Barça cachés derrière les stars de l’attaque
Ils sont inarrêtables. Avant le match retour de ce mardi (21h), le Barça a écrasé le Borussia Dortmund au match aller des quarts de finale de la Ligue des champions (4-0) et domine le championnat espagnol (1e, 70 points). Le club catalan peut compter sur son armada offensive qui a inscrit pas moins de 84 buts... en 31 rencontres de Liga. Mais pour faire briller les stars de l’attaque - Lamine Yamal, Raphinha, Robert Lewandowski - d’autres joueurs sont clés dans la réussite du Barça cette saison.
Jules Koundé, l’inépuisable
Il est tout simplement le joueur le plus utilisé cette saison par Hansi Flick. 2.516 minutes. Il n’a pas manqué la moindre rencontre avec le FC Barcelone cette saison, ni en équipe de France par ailleurs. Défenseur central de formation, le Bleu aux 42 sélections évolue désormais sur le flanc droit de la défense, là aussi en club comme en sélection. En étant décisif à onze reprises (3 buts et 8 passes décisives) en 49 matchs joués avec les «Blaugranas», le défenseur est le joueur de l’effectif à avoir le plus réussi de tacles (62) en Liga. En Ligue des champions, il fait donc partie des quatre joueurs à avoir disputé l’intégralité des rencontres (11), mais cela n’a pas l’air de le fatiguer. Inépuisable, il a (déjà) parcouru plus de 108 km pendant cette nouvelle édition de C1. À 26 ans, Jules Koundé s’impose comme l’un des meilleurs latéraux droits au monde.
Pau Cubarsi, le mix parfait entre Piqué et Puyol
Lui n’a que 18 ans, mais est déjà un incontournable au sein de la défense barcelonaise. Le joueur formé à la Masia n’a manqué que deux rencontres cette saison toutes compétitions confondues, dont une après son carton rouge pour son vilain tacle face à Benfica lors du huitième de finale aller de la Ligue des champions (1-0). Pau Cubarsi épate déjà à son âge en étant très à l’aise à la relance et très solide défensivement. Le défenseur barcelonais n’a subi que huit dribbles cette saison en 2.258 minutes jouées. Ce talent précoce lui vaut d’être souvent cité comme un futur grand défenseur et apparaît dans de nombreux tops des meilleurs jeunes joueurs. Malgré sa taille en dessous de la moyenne pour un défenseur, 1m84, Pau Cubarsi est le joueur qui gagne le plus de ballons aériens (58). Le numéro 2 du Barça a toutes les caractéristiques et tout le talent pour devenir une légende du club, comme l’ont déjà fait Gerard Piqué et Carles Puyol.
Inigo Martinez, le miraculé
Encore un défenseur. Mais pour lui, la trajectoire ne s’annonçait pas pareille lors de son arrivée libre au Barça en 2023. Venu en Catalogne comme remplaçant, Inigo Martinez aura eu raison de s’accrocher car il est aujourd’hui indiscutable dans le système tactique d’Hansi Flick. Le défenseur central d’1m81 a poussé Christensen et Araujo sur le banc. Il fallait le faire. Lui l’a fait. Comme son compère de la défense centrale, lui aussi n’est pas le plus grand. Pourtant, il se place juste derrière Pau Cubarsi au nombre de duels aériens gagnés (54). Le briscard de 33 ans, contrairement à ses deux collègues en défense, a manqué plus de matchs notamment à cause d’une blessure aux ischio-jambiers en janvier. Malgré cet arrêt forcé, le numéro 5 du Barça compte 2.133 minutes sur le terrain toutes compétitions confondues. Contre toute attente, sa patte gauche aura fait de lui le numéro un sur le poste de central gauche, pour le plus grand bonheur des supporters «Blaugranas».
Pedri, le joyau tombé du ciel
Il est le seul joueur à être acclamé «à la Messi» au Stade Montjuic. Quand les «Pedri, Pedri, Pedri» descendent des tribunes, le temps s’arrête. Lorsqu’on le regarde jouer, là aussi. Quelle pépite est allée chercher le Barça à l’été 2020 à Las Palmas ? Le digne héritier du numéro 8 d’Andrés Iniesta rend honneur à cette lourde responsabilité. Dans ses gestes, le milieu de terrain nous rappelle les plus belles années du Barça, son aisance balle au pied, ses passes dont lui seul a le secret, Pedri est un sacré phénomène. Lui aussi, comme Koundé, fait partie des quatre joueurs ayant participé à l’intégralité des rencontres de Ligue des champions (11). Son (gros) volume de jeu est démontré en C1 puisqu’il est le joueur ayant le plus de kilomètres dans les jambes (114,7). Statistiquement, il est à 5 buts et 7 passes décisives en 48 rencontres. La plaque tournante de l’entrejeu barcelonais, c’est clairement lui. L’avenir s’annonce radieux.
Wojciech Szczesny, le retraité
Sorti de sa retraite en 2024 à la surprise générale, bien poussé par son compatriote polonais Robert Lewandowski, Szczesny garde bien les cages de la forteresse barcelonaise. À 34 ans, l’ancien portier de la Juventus a mis du temps à devenir titulaire mais l’est depuis début 2025. Avec 22 matchs au compteur, le gardien polonais n’a tout simplement jamais perdu une rencontre. Pour son retour à la compétition le 4 janvier en Coupe du Roi face à Barbastro (4-0), il mettait fin à une mauvaise série de deux défaites consécutives alors qu’Inaki Pena faisait office d’intérimaire après la longue blessure du gardien titulaire habituel, Marc-André Ter Stegen. Sur les 60 tirs qu’il a subis dans les cages du Barça, le Polonais en a arrêté 42. Le gardien d’1m95 a réalisé une grande prestation lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions face au Benfica en réalisant huit arrêts déterminants dans la victoire (1-0). Szczesny semble être revenu à son plus grand niveau.