Vietnam : un haut responsable arrêté dans une affaire d'extraction illégale de sable

La police au Vietnam a arrêté lundi un haut responsable provincial dans le cadre d'une enquête sur l'extraction illégale de sable dans le delta du Mékong, a annoncé le gouvernement. Nguyen Thanh Binh, le président du Comité des aspirations du peuple dans la province d'An Giang située dans le delta du Mékong, un haut lieu de l'extraction de sable, a été arrêté pour abus de pouvoir présumé, a indiqué dans un communiqué le ministère de la Sécurité publique.

L'extraction de sable, principalement utilisé dans la fabrication du béton utilisé dans la construction, est en plein essor depuis plusieurs années, faisant craindre une surexploitation et un impact environnemental.

Un homme déjà détenu pour pots-de-vin

Nguyen Thanh Binh, 59 ans, a «abusé de son pouvoir, est intervenu et a donné des ordres pour que l'entreprise Trung Hau 68 puisse surexploiter le sable dans l'An Hiang, lui permettant d'empocher une grande quantité d'argent», a-t-il indiqué, sans plus de précisions.

Le bureau et le domicile de ce responsable, qui occupe le plus haut poste dans la province depuis mai 2019, ont été perquisitionnés dimanche et lundi, selon la police. La police a récemment indiqué que la société Trung Hau 68 a extrait plus de 4,7 millions de mètres cubes de sable alors qu'elle disposait d'une licence pour en extraire seulement un tiers.

En août, l'adjoint de Nguyen Thanh Binh avait été arrêté et placé en détention pour avoir empoché 50.000 dollars (environ 45.300 euros) de pots-de-vin dans le cadre de cette même affaire, qui a entraîné l'arrestation de plus d'une dizaine de responsables et d'hommes d'affaires. Mi-novembre, un fonctionnaire a été arrêté pour collusion présumée avec des gangs dans le but de rançonner des entreprises d'extraction de sable près de Hanoï.

Accélération de l’érosion

Dans un rapport publié en août, l'ONG de défense de l'environnement WWF a mis en garde contre la surexploitation du sable destinée à alimenter le boom de la construction au Vietnam qui risque d'épuiser les ressources du delta du Mékong, le «grenier à riz» du pays, d'ici une décennie.

Moins de sable entraîne un débit des rivières plus rapide et atteignant les berges plus rapidement, accélérant ainsi l'érosion.