Слон, астероид или грипп? Неожиданные результаты: ученые оценивали риски гибели от разных причин

Авторы нового исследования решили ответить на вопрос, который, возможно волнует многих: насколько высока вероятность погибнуть от удара астероида. Результаты показали, что в современном мире риск подобного сценария выше, чем, к примеру, смерть от бешенства, однако ниже, чем гибель в результате ДТП. Впрочем, все эти риски достаточно малы, и можно жить относительно спокойно, соблюдая правила дорожного движения.

Важность сравнения риска смерти от астероида с другими предотвратимыми причинами обусловлена тем, что столкновение с астероидом также потенциально предотвратимо. Эксперимент НАСА 2022 года, в котором космический аппарат был направлен на астероид для изменения его траектории, успешно продемонстрировал такую возможность.

Подобные миссии требуют значительных финансовых вложений и тщательного планирования. Сопоставляя риск удара астероида с другими рисками, ученые могут оценить, насколько оправданы затраты на подобные проекты по сравнению, например, с программами вакцинации или внедрением дополнительных систем безопасности в автомобилях.

В рамках исследования были проанализированы доступные данные об околоземных объектах и рассчитана частота столкновений крупных астероидов с Землей. Затем эти данные были сопоставлены со статистикой смертности от различных причин, чтобы сравнить вероятности наступления каждого события в течение средней продолжительности жизни (71 год). Рассматривались такие факторы, как обрушение песчаных ям, нападения животных, удары молнии, парашютные происшествия, отравления угарным газом, ДТП, бешенство и грипп.

Вероятность смерти от гриппа сопоставима с риском удара астероида, однако заражение гриппом происходит значительно чаще. Обрушение песчаных ям почти всегда приводит к летальному исходу, но вероятность такого события в течение жизни человека крайне мала – около одного на миллион.

Оценка подобных рисков в реальном мире представляет собой сложную задачу. Хотя от обрушения песчаных ям в мире ежегодно погибает несколько человек, и в основном дети, случаи смерти от удара астероида достоверно не зафиксированы. Однако, учитывая историю вымирания динозавров, даже один удар может существенно повлиять на общую статистику.

Результаты исследования доступны на arXiv.

Изображение на обложке: фрипик