Mondiaux de natation : Pan Zhanle, champion olympique et recordman du monde du 100 m nage libre, éliminé dès les demi-finales

Une surprise à Singapour. Le nageur chinois de 20 ans, Pan Zhanle, champion olympique en titre et détenteur du record du monde du 100 m nage libre, a été éliminé en demi-finales sur cette distance reine, mercredi 30 juillet, aux championnats du monde. Troisième de sa course, il n'a su établir que le dixième meilleur temps au total, avec un chrono de 47"81. Il se classe à une seconde tout pile du plus rapide, l'Américain Jack Alexy.

Celui-ci a de son côté signé la quatrième meilleure performance de l'histoire, devançant d'un rien le Roumain David Popovici en 46"84. Pan Zhanle s'était révélé sur la scène internationale en battant en une première fois le record du monde du 100 m nage libre aux Mondiaux de Doha l'an dernier, avant de pulvériser sa marque en finale des Jeux olympiques de Paris 2024 en 46"40.

A noter que le Français Maxime Grousset, champion du monde du 50 m papillon lundi, s'est également qualifié pour la finale. "Je me suis senti assez bien. Je savais que la demi-finale allait être relevée. J'ai fait le job", a expliqué le Calédonien, auteur de son deuxième chrono en carrière sur la distance avec 47"39. L'autre représentant tricolore de ces demi-finales, le jeune Rafael Fente-Damers, a terminé avec le 16e et dernier temps (48"38).