В ночь на 17 февраля Украина заявила об отхода Сил обороны из Авдеевки, на штурм которой Россия бросила огромные силы. Исходя из заявления генерала Тарнавского, личный состав украинских сил уже выведен из Авдеевки. Российские паблики утверждают, что успели выйти далеко не все, часть подразделений ВСУ в городе остается, пытаясь пробиться к своим. А сам отход становится все более хаотичным и неконтролируемым. Публикуются видео с пленными.

Как утверждают аналитики ISW, никаких визуальных доказательств массового или хаотического ухода украинских войск не наблюдается, а постоянное незначительное продвижение российских войск в Авдеевке и вокруг нее позволяет предположить, что украинские войска осуществляют относительно контролируемый уход из населенного пункта. Украинские военные также дают понять, что отход проходит с тяжелыми боями и потерями.

Главный вопрос – на какие позиции отходят сейчас ВСУ? Как одна из версий, в российских военных пабликах обсуждается линия от коксохимзавода до деревни Ласточкино. Однако эта линия уже подвергается угрозе по флангам, поскольку российские войска продвинулись дальше к северу и югу от этой гипотетической линии. То есть, не исключено, что позиции для отхода отодвинут еще дальше на запад. Но пока с украинской стороны никакой информации на этот счет не поступало. В этом же разрезе остается неясной судьба Авдеевского коксохимзавода на северо-западной окраине города.

Завод, который в теории можно удерживать достаточно долго, "подвешен" на западную дорогу через Орловку, которую российские войска явно будут пытаться перерезать и уже сейчас ее наверняка плотно простреливают. Кроме того, они уже вышли к заводу с юга, а также "нависают" на северо-востоке. То есть, существует риск, что коксохим окажется в окружении, если российские войска продолжат развивать наступление в Авдеевке такими же темпами.

Украина пока не комментировала, будет ли дальше удерживаться завод. Базирующаяся там 3-я штурмовая бригада в целом заявила об отходе, но не упоминала при этом АКХЗ. Кроме того, там наверняка были и другие подразделения ВСУ.

Как отмечает воюющий экс-нардеп Игорь Луценко, россияне взяли "стабильный темп" наступления и могут продвигаться дальше после захвата Авдеевки, остановившись на природных рубежах вроде Днепра. Одним из главных преимуществ россиян Луценко считает массирование применение управляемых авиабомб, которых у России огромные запасы. С их помощью российская армия разбивает позиции ВСУ, вплоть до прицельных ударов по операторам дронов. За сутки применялось до 50 таких бомб. КАБы гораздо дешевле ракет, обладая той же разрушительной силой и относительной точностью. Он также отмечает, что Украина не применяет западные аналогичные бомбы, поскольку ее авиация не может подниматься на нужную высоту. Украина таких бомб, по его словам, не производит.

"Повторяется история с “шахедами”: Украина, страдая от эффективного оружия, которое россияне применяют уже более чем через год, не может создать симметричный ответ в должном масштабе. Хотя владеет и ресурсами, и технологиями, и людьми для этого. Не владеет Украиной только одним — способностью это все организовать под решение конкретной, всем очевидной задачи", – заявил Луценко.

Однако украинские власти в первую очередь уповают на помощь союзников. Зеленский в своей речи на Мюнхенской конференции заявил, что отступление из города было необходимо, чтобы спасти жизни солдат, а его причиной стал "искусственный дефицит оружия".

"Украина может победить. Наши действия ограничиваются только дальностью и достаточностью средств поражения. Но это зависит не только от нас. И ситуация в Авдеевке это подтверждает. К сожалению, удерживание Украины в искусственном дефиците вооружения, в частности, в дефиците артиллерии и средств дальнего поражения позволяет Путину адаптироваться к интенсивности боевых действий. Это ослабление демократии подрывает нашу общую способность", - сказал Зеленский.