RDC: le M23 s’empare de l’aéroport de Bukavu, l’Union Africaine appelle à un cessez-le-feu
Le M23 allié à des troupes rwandaises s'est emparé ce vendredi de l'aéroport de Bukavu, l'une des principales villes de l'est de la RDC, avant une réunion des chefs d'État de l'Union africaine prévue dans la journée en Éthiopie.
Après avoir pris fin janvier, au terme d'une offensive éclair, le contrôle de la grande ville de Goma, capitale de la province voisine du Nord-Kivu, les combattants du groupe armé antigouvernemental M23 («Mouvement du 23 mars») ont poursuivi leur avancée au cours des dernières semaines dans le Sud-Kivu. Selon des sources sécuritaires, le M23 est entré presque sans résistance dans la localité de Kavumu, qui abrite l'aéroport situé à une trentaine de kilomètres de Bukavu, chef-lieu provincial.
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La crainte d’une guerre régionale
Le site stratégique, où étaient positionnées les forces armées congolaises (FARDC), était le dernier verrou militaire avant la ville d'un million d'habitants, plus que jamais menacée. La prise de Bukavu, déjà tombée en 2004 aux mains de soldats dissidents de l'armée congolaise, donnerait au M23 le contrôle total du Lac Kivu, qui s'étire le long de la frontière rwandaise. Dans la matinée, des véhicules remplis de militaires congolais ont été aperçus refluant vers Bukavu, selon un journaliste de l'AFP sur place. Des motos chargées de matelas et d'affaires personnelles ont commencé à débarquer dans les rues de la ville.
«La route est pleine de militaires avec leur famille et leurs biens quittant Nyamunyunye», camp militaire proche de l'aéroport, a témoigné un habitant d'un village sur la route menant à Bukavu. Dans la ville, les administrations ont renvoyé leurs personnels chez eux et les magasins ont baissé leurs rideaux les uns après les autres. Le président de la Commission de l’Union africaine (UA) a appelé de son côté à observer un cessez-le-feu, avant une réunion dans la journée des chefs d’État africains sur la crise dans l’est de la RDC à Addis Abeba, où le sommet annuel de l’organisation doit s’ouvrir samedi. «Le cessez-le-feu doit être observé obligatoirement», a déclaré à l’AFP Moussa Faki Mahamat.
Depuis la récente intensification de ce conflit qui dure depuis plus de trois ans, les appels de la communauté internationale à une désescalade se sont multipliés, avec la crainte que la crise ne dégénère en guerre régionale. L'Ouganda et le Burundi voisins, mais aussi l'Afrique du Sud, ont des troupes déployées dans l'est de RDC, en appui de l'armée congolaise. La RDC plaide inlassablement mais sans effet jusqu'ici pour que la communauté internationale sanctionne le Rwanda.