«Je n’y pensais même plus» : 55 ans plus tard, une bouteille à la mer jetée depuis la Gironde retrouvée en Bretagne avec le message intact

«Bouteille à la mer !» Fabrice Léveillé, habitant de Plumergat, en Bretagne, alerte les habitants de Hourtin, en Gironde, sur le réseau social Facebook. Ce collectionneur de 53 ans a retrouvé une bouteille en verre jetée à la mer en 1970, dans les cartons d’un vide maison dans le Morbihan. À l’intérieur, ce message est écrit sur un petit papier enroulé : «Cette bouteille a été jetée à la mer dans l’embouchure de la Gironde le 4 janvier 1970. En cas de découverte : écrire à Michel, Jean-Pierre et Thierry Contré.»

Immédiatement, la photo suscite l’émotion de la toile. De nombreux internautes veulent aider à retrouver la famille Contré. «J’avais à peine publier la photo qu’il y avait déjà 300 likes. Le lendemain, je me suis réveillé et mon post avait obtenu plus de 15.000 likes. Il y avait une tonne de commentaires», raconte le collectionneur. «J’ai toujours rêvé de trouver une bouteille à la mer. Peut-on retrouver les membres de cette famille ?», «Bravo à vous de mener l’enquête, nous voulons le dénouement de cette histoire», peut-on lire sur Facebook. Jusqu’à ce message de Camille Berger : «Incroyable. C’est l’écriture de mon grand-père ! Jacques Contré, qui habite maintenant à Saint-Médard-en-Jalles. Et Thierry, c’est mon père. Je les appelle aujourd’hui pour leur dire !» La magie des réseaux sociaux a opéré.

Le principal intéressé est donc Jacques Contré, âgé de 91 ans, ancien officier de l’armée de l’air, affecté sur le site militaire de Hourtin entre les années 1967 et 1973. «Je n’y pensais même plus. Ça fait tellement d’années... Je me souviens l’avoir jetée depuis le bac entre Le Verdon-sur-Mer et Royan, sur l’estuaire de la Gironde, avec mes trois fils. On se disait : On verra bien si quelqu’un nous répond. De mémoire, on en avait envoyé plusieurs. J’ai écrit ce message au stylo. C’est encore mon mode d’écriture. J’avais étanchéifié la bouteille à la cire fondue comme nous le faisions pour les bouteilles de vin», se rappelle le nonagénaire, avant de confier au Figaro qu’il avait déjà eu connaissance de la découverte de l’objet. «Il me semble qu’un jour, j’avais reçu une lettre d’un curé du Morbihan qui avait retrouvé la bouteille.» Finalement, elle a été retrouvée dans un vide maison. «Je l’ai aperçu dans un carton, j’ai vu noté 1970, je trouvais ça à la fois drôle et mystérieux. L’état de conservation de la bouteille était incroyable. À la base, mon appel sur les réseaux sociaux était assez anecdotique ! Je ne pensais pas que ça susciterait autant d’émotions chez les gens, se réjouit Fabrice Léveillé. C’est une belle aventure humaine dans le contexte d’une société très individualiste. Tout le monde a mis sa pierre à l’édifice pour retrouver l’auteur de la lettre.»

En voyant la publication sur Facebook, de vieilles connaissances de la famille se sont rappelées à des bons souvenirs. «Incroyable ! Jean-Pierre Contré était un copain de classe !», «Jacques Contré était un copain de mon mari, militaire en poste au phare d’Hourtin», peut-on lire dans les commentaires de la publication. Jacques Contré a été agréablement surpris par l’engouement suscité par la découverte de cette bouteille. «Je suis assez touché de voir le nombre de réactions que ça a suscité. Ça fait du bien et c’est plaisant de voir tant d’humanité à notre époque.»

Finalement, les deux hommes ont pu échanger quelques minutes au téléphone. Finalité de l’histoire : la bouteille sera bientôt renvoyée à la famille Contré. Mission réussie.