Finir l’année sur une bonne note. L’automne du XV de France - privé de nombreux cadres (Dupont, Atonio, Cros, Mauvaka, Moefana...) - a jusque-là été décevant, avec une défaite logique face à l’Afrique du Sud et un succès des plus poussifs contre les Fidji. La dernière levée de cette tournée de novembre, face à l’Australie, doit permettre de redresser la barre, avec la plupart des cadres disponibles. Pour faire honneur au statut de meilleure équipe européenne de 2025, victorieuse du dernier Tournoi des six nations.

Place au terrain, donc. Pour défier les Wallabies, samedi (21h10) au Stade de France, Fabien Galthié a choisi de rappeler Gaël Fickou (Racing 92) au centre et Thibaud Flament (Toulouse), qui avait été touché à une cuisse, en deuxième ligne. Il composera à nouveau la paire avec Emmanuel Meafou (Toulouse), malade la semaine dernière. Au petit jeu des chaises musicales, Charles Ollivon - après des débuts réussis dans la cage - retrouve sa place en troisième ligne et Oscar Jegou, ménagé mercredi (dos) mais finalement apte, glisse sur le banc des remplaçants. Charles Ollivon sera associé, en troisième ligne, à Anthony Jelonch et Grégory Alldritt - qui sera capitaine comme la semaine dernière - pour la première fois depuis le quart de finale de la Coupe du monde 2023 perdu face aux Springboks.

Derrière, un seul changement, le retour de Gaël Fickou - capitaine lors du premier test face aux Boks - au centre de l’attaque tricolore, associé à Nicolas Depoortere (UBB), brillant face aux Fidji. Lors du match de samedi, le centre Kalvin Gourgues (Toulouse), brillant avec les Rouge et Noir lors du début de saison, va faire ses débuts internationaux. Conséquence : Émilien Gailleton (Pau) sort du groupe des 23 joueurs couchés sur la feuille de match.

La bande à Fabien Galthié, actuellement cinquième au classement mondial, devra aussi s’éviter quelques sueurs froides en cas de défaite de plus de 16 points face aux Australiens (7e), qui condamnerait la France à ne pas être une des six têtes de série lors du tirage au sort de la prochaine Coupe du monde, le 3 décembre. «On n’en parle pas entre nous. Interdit !», a souri Thibaud Flament. Et d’insister : «L’idée c’est de prendre du plaisir, de se lâcher, d’oser, de tenter, de faire preuve de panache, d’aller attaquer, de se régaler.» Le rugby français n’attend que ça.

La composition du XV de France :

Ramos - Penaud, Depoortere, Fickou, Bielle-Biarrey - (o) Ntamack, (m) Lucu - Ollivon, Alldritt (cap), Jelonch - Meafou, Flament - Montagne, Marchand, Gros
Remplaçants : Lamothe, Neti, Laclayat, Taofifenua, Auradou, Jegou, Jauneau, Gourgues

France-Fidji en images

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