La Finlande surveille "de près" les activités militaires de la Russie près de sa frontière orientale, a déclaré le ministre de la Défense finlandais, jeudi 22 mai. Avec ses alliés, la Finlande "surveille et évalue de près les activités et les intentions de la Russie", a déclaré le ministre de la Défense, Antti Häkkänen, dans un courriel adressé à l'AFP. Les mesures prises par la Russie pour renforcer ses forces armées "ne constituent pas une surprise" pour la Finlande, selon lui.
"La Russie construit davantage d'infrastructures pour pouvoir faire venir plus de troupes après la fin de la guerre [en Ukraine]", ont déclaré les forces de défense finlandaises à l'AFP. Le chef d'état-major adjoint des forces de défense chargé de la stratégie Sami Nurmi a quant à lui déclaré au groupe public de médias Yle que l'expansion de la Russie près de la frontière finlandaise était prévisible. "Cela correspond à nos évaluations. Il ne s'agit pas d'un effort de construction massif", a-t-il déclaré à Yle, jugeant que cette activité ne constituait pas une menace immédiate.
La Finlande renforce ses investissements militaires
Des images satellites publiées par le New York Times, par ailleurs, semblent montrer un renforcement de l'infrastructure militaire côté russe, près de la frontière finlandaise. La Finlande, qui a mis fin à des décennies de non-alignement militaire pour rejoindre l'Otan en 2023, partage une frontière de 1 340 kilomètres avec son voisin oriental. Moscou a mis en garde à plusieurs reprises la Finlande contre les répercussions de son adhésion à l'Otan après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022.
"Nous disposons d'excellentes capacités d'observation des opérations russes. En tant que membre de l'Alliance, la Finlande occupe une position solide en matière de sécurité", a déclaré Antti Häkkänen. Il a ajouté que la Finlande disposait d'une "défense nationale robuste" basée sur la conscription et une importante force de réserve. "L'ensemble de notre société a largement investi dans la préparation à tous les types de perturbations et de crises", a-t-il ajouté.
Le pays nordique a renforcé ses investissements militaires et son état de préparation depuis son adhésion à l'OTAN. En avril, il a annoncé qu'il porterait ses dépenses de défense à au moins 3 % du PIB d'ici à 2029 et qu'il lancerait une réforme de ses forces de défense pour faire face à la détérioration de la situation en matière de sécurité. La Finlande a fermé sa frontière orientale avec la Russie à la mi-décembre 2023 après l'arrivée d'un millier de migrants sans visa, Helsinki affirmant que l'afflux était orchestré par la Russie, ce que Moscou a démenti.