Le comédien britannique Russell Brand a été inculpé pour viol, agressions sexuelles et attentat à la pudeur, a annoncé vendredi 4 avril la police londonienne dans un communiqué. Les accusations contre l'ex-animateur provocateur, devenu influenceur anti-vaccins et complotiste sur les réseaux sociaux, portent sur des faits qui auraient été commis entre 1999 et 2005 sur quatre femmes, selon ce communiqué.
La police avait ouvert une enquête fin 2023 après que l'hebdomadaire Sunday Times et la chaîne de télévision Channel 4 avaient révélé les accusations de quatre femmes contre lui, l'une concernant un viol et les autres des agressions sexuelles et des violences psychologiques. « Nous avons autorisé aujourd'hui (vendredi) la Metropolitan Police à inculper Russell Brand concernant des allégations faites après la diffusion d'un documentaire sur Channel 4 en septembre 2023 », a de son côté indiqué le bureau du procureur (CPS). «Évidemment la semaine a été extraordinaire et pénible, et je vous remercie énormément pour votre soutien et pour avoir remis en question les informations qui vous sont présentées», avait-il déclaré dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube une semaine après les révélations. Il affirme que ses relations ont toujours été «consenties», même pendant une période où il a admis avoir été «très, très dévergondé».
Il a accusé le gouvernement de vouloir le «censurer». « Vous savez sans doute que le gouvernement britannique a demandé aux grandes plateformes technologiques de censurer mon contenu en ligne et que certaines d’entre elles ont accepté cette demande », avait-il déclaré.
Le comédien de 49 ans, qui a été marié avec la chanteuse américaine Katy Perry, avait été interrogé en novembre 2023 par la police. Il a formellement démenti ces accusations. Il doit comparaître vendredi 2 mai devant la Westminster Magistrates Court de Londres. Plusieurs sociétés et organisations caritatives ont coupé les ponts avec le présentateur depuis ces révélations. Son éditeur Bluebird a annoncé que « toutes les futures publications » avec le comédien avaient été suspendues, et la plateforme de partage de vidéos YouTube a également démonétisé son contenu