Jean-Paul Kauffmann, Prix Marcel Pagnol 2025
C’est sur le toit terrasse de l’hôtel Fouquet’s Paris que le Prix Marcel Pagnol a été remis au récit multirécompensé, L’Accident (Équateurs). L’auteur, Jean-Paul Kauffmann, devient ainsi le 25ème lauréat de cette récompense littéraire qui fait la part belle au récit d’enfance, cher à l’auteur de La Gloire de mon père.
Kauffmann avait à faire avec une forte concurrence, il avait face à lui des écrivains réputés : Marie NDiaye (Goncourt 2011) qui vient de publier Le Bon Denis (Mercure de France), Thomas B. Reverdy, 6 avenue George V (Flammarion), Simon Liberati, Stanislas (Grasset) et Francis Grembert, Les deux tilleuls (Arléa), lauréat du Prix Caezs-Brasserie Lipp.
Le récit de Jean-Paul-Kauffmann l’histoire d’un accident qui remonte à loin : le 2 janvier 1949, quand des jeunes de l’équipe de football de Corps-Nuds (Ille-et-Vilaine) trouvaient la mort dans un terrible accident de la route. Jean-Paul Kauffmann avait cinq ans au moment des faits. Il s’est emparé de cet événement pour raconter une époque, un milieu et lui-même. Ce livre autobiographique, à la fois enquête et récit intime, avait été salué par Le Figaro Histoire : «On retrouve, dans ce magnifique exercice de gratitude le sens du récit, l’art de la composition, le dépouillement du style, la justesse d’évocation, le génie du rebondissement, qui donnent à l’œuvre de Kauffmann sa singularité et sa puissance. Derrière le vieil homme, l’enfant est toujours là», avait écrit Vincent Trémolet.
Dans Le Figaro littéraire, le 20 février 2025, Etienne de Montety écrivait : «On passe de l’émerveillement de l’enfance à l’interrogation dans l’épreuve, avec ses gouffres d’incertitude et quelques éclairs dans la nuit.». Et d’ajouter : « Au fil des pages, il exhume un monde plus près de celui qu’a célébré Péguy que du nôtre : la modernisation, l’automatisation, l’ère de la communication sont passés par Corps-Nuds. Pas une once de nostalgie dans son propos, mais l’envie de rendre hommage à un temps révolu. »
Il rejoint un palmarès prestigieux
Le jury est présidé par Grégoire Delacourt, lui-même lauréat du Prix Marcel Pagnol en 2011 pour L’Ecrivain de la famille (JC Lattès). Il est composé de Philippe Chauveau, Michel De Jaeghere, Franck Duval, Floryse Grimaud, créatrice et organisatrice du prix, Dominique Guiou, Karin Hann, Pascal Ory de l’Académie française, Nicolas Pagnol et Jean-Noël Pancrazi (lauréat de l’édition 2012 pour La Montagne).
Jean-Paul Kauffmann rejoint un palmarès prestigieux, dont le premier lauréat n’est autre que Philippe Claudel pour Quelques-uns des cent regrets (Balland), en 2000. Dans ce palmarès figurent, entre autres : Didier Van Cauwelaert, Lionel Duroy, Agnès Desarthe, Pascal Bruckner, Gilles Leroy, Pierre Pelot, Azouz Begag, Colombe Schneck, Serge Toubiana…
Si la récompense est remise au Fouquet’s Paris depuis de nombreuses années, c’est parce que Marcel Pagnol aimait tout particulièrement ce haut lieu parisien de la culture, du théâtre et du cinéma où il avait l’habitude de réunir sa troupe et ses amis. Le grand salon de la brasserie porte encore le nom de Raimu et au rez-de-chaussée une plaque indique la table qui était celle que préféraient Jacqueline et Marcel Pagnol alors proches de Martha et Lucien Barrière.
Jean-Paul Kauffmann a reçu un chèque de 3000 euros remis par le Fonds de dotation Marcel Pagnol.