Éxtasis en Bilbao en la celebración de la Copa con la gabarra 40 años después: "Somos el club más fascinante del mundo"

El entrenador Ernesto Valverde aseguró durante la celebración por el título de la Copa del Rey logrado el sábado en Sevilla ante el Mallorca, que el Athletic es "el club más fascinante del mundo, eso seguro". "Y en las celebraciones, los mejores", añadió el extécnico del Barcelona y el Valencia entre otros equipos, durante la celebración en el ayuntamiento en presencia del alcalde Juan Mari Aburto, en el primero de los dos actos institucionales del equipo tras el paseo en la gabarra por la ría de la ciudad.

Antes, los jugadores del Athletic Club han finalizado su travesía por la ría del Nervión a bordo de la gabarra en un histórico trayecto de homenaje de algo más de dos horas y media. La plantilla y el cuerpo técnico zarpó desde el Real Club Marítimo del Abra, en Getxo, unos 45 minutos más tarde del horario previsto.

Las últimas millas, ya dentro de Bilbao, han dejado algunas de las imágenes más espectaculares de la jornada sobre todo al paso bajo San Mamés y junto al Museo Guggenheim en un camino siempre jalonado por un enorme gentío.

En la comitiva de más de 150 barcos que han acompañado a la gabarra a lo largo del recorrido han tomado parte también 32 traineras. En una de ellas, la 'Sotera' de Santurtzi, ha participado como remero Imanol Pradales, candidado del PNV a lehendakari y exbogador del club vizcaíno.

En el ayuntamiento, el capitán Iker Muniain dijo que el de hoy "es un día increíble que no olvidaremos jamas" y recordó la "tremenda responsabilidad" que sintieron él y sus compañeros en La Cartuja después de "las finales perdidas", hasta cinco de Copa y una de Liga Europa, en la última década y media.

El presidente, Jon Uriarte, dijo que el Athletic tiene "la mejor afición del mundo" y dio "un millón de gracias para un millón de personas", que era la estimación oficial de aficionados en el recorrido de la gabarra. Y prometió: "Con esta afición y con el tremendo futuro que tenemos volveremos a surcar la Ría".

El alcalde, Juan Mari Aburto, reparó en la "filosofía única" del Athletic y en que con ella "se puede ganar", como demuestra esta Copa.