Pétrolier attaqué au large du Yémen: l’équipage a été évacué mais le navire présente un «danger pour l’environnement»
La mission de l'Union européenne en mer Rouge a affirmé ce jeudi 22 août avoir évacué l'équipage d'un pétrolier grec attaqué la veille au large du Yémen, en mettant en garde contre le «risque environnemental» posé par le navire abandonné. «Les membres de l'équipage du MV Sounion ont été secourus et sont actuellement transportés à Djibouti, le port d'escale sûr le plus proche», a affirmé la mission Aspides, déployée dans la zone pour protéger la navigation commerciale.
Un porte-parole de la marine française a indiqué à l'AFP que l'évacuation avait été menée par «une frégate française engagée dans la mission Aspides».
Le bateau avait été touché mercredi au large du port d'Hodeida, dans l'ouest du Yémen, par trois projectiles, qui ont provoqué un incendie à bord et affecté sa capacité à naviguer, selon l'agence de sécurité maritime britannique UKMTO. Il comptait à son bord 25 membres d'équipage, deux Russes et 23 Philippins, avait indiqué le ministère grec de la Marine marchande. «Transportant 150.000 tonnes de pétrole brut, le MV Sounion représente désormais un danger pour la navigation et l'environnement», a prévenu Aspides, en appelant toutes les parties en présence à faire «preuve de prudence».
Incendie maîtrisé
Selon le Centre conjoint d'information maritime (JMIC), dirigé par une coalition navale occidentale, l'incendie a été maîtrisé et le pétrolier abandonné, tandis qu'un membre d'équipage a été légèrement blessé. Le Sounion est détenu par la société Delta Tankers qui a affirmé dans un communiqué avoir mis en place un plan «pour déplacer le navire vers une destination plus sûre» afin d'évaluer les dégâts.
L'attaque n'a pas été revendiquée, mais la zone est le théâtre depuis des mois d'attaques des rebelles yéménites houthis, qui disent s'en prendre aux navires liés à Israël en solidarité avec les Palestiniens de la bande de Gaza, théâtre d'une guerre entre Israël et le mouvement islamiste palestinien Hamas.