В историческом центре Террачины находится примечательный барочный храм — церковь Чистилища (Chiesa del Purgatorio), в просторечье именуемая «церковь со скелетами».
Она, как и другие церкви Чистилища, созданы как место, где люди могли бы молиться за души, оказавшиеся в ловушке между раем и адом.
Храм был построен между 1750 и 1787 на руинах средневековой церкви Святого Николы по инициативе Братства Хорошей Смерти (Confraternita della Buona Morte), помогавшего беднякам хоронить своих родственников. В те времена постоянные напоминания о смерти были обычным явлением, на фасаде церкви нанесен рисунок скелета с косой и девиз на латыни: «Hodie Mihi Cras Tibi», что переводится, как: «Сегодня мне, завтра — тебе».
Эта церковь — редкий пример позднего барокко в архитектуре Террачины.
Внешне фасад выглядит величественным и внушительным, особенно потому, что он возвышается над широкой лестницей.
Маленькая церковь изнутри круглая. Внутри в день нашего посещения была развернута небольшая выставка.
Стены храма расписаны в технике «тромплёй»: изображения кажутся объемными. Даже мрамор нарисован. Такие иллюзорные украшения на стенах круглого храма с искусственными тенями порождают осознанные размышления о драгоценности и иллюзорности жизни.
Эта уникальная церковь вся украшена декорами, статуями и фресками, напоминающими о жизни и смерти.
Наличие скелетов и костей, составленных и собранных по-разному, иллюстрирует девиз: «Помни, что ты должен умереть.» Это был девиз, который бушевал в период Контрреформации.
Некоторые скелеты изображены с песочными часами, которые отмечают неумолимое течение времени.
Песочные часы в искусстве чаще всего используются как символ смертности всего живого.
Церковь Чистилища Террачины, или Церковь избирательного права (La Chiesa del Purgatorio di Terracina, o Chiesa dei Suffragi), как она названа в учредительном акте Братства Смерти, представляет собой один из самых значительных исторических памятников города.
В Южной Италии довольно часто можно найти церкви, посвященные Чистилищу, где все относится к «Memento mori» (Помни о смерти). Изобилие черепов и скелетов напоминает верующим, что жизнь — это всего лишь переход от жизни к смерти. Любое существо постепенно проходит свою дорогу, ведущую от рождения к смерти. А потому не стоит терять ни минуты впустую из отпущенного нам времени!