Conflit Israël-Iran : ce que l'on sait du lieu secret où l'ayatollah Ali Khamenei, "cible facile" selon Donald Trump, se serait réfugié

"Il est une cible facile mais là il est en sécurité." Donald Trump a affirmé, mardi 17 juin, que les Etats-Unis connaissaient la localisation exacte de l'ayatollah Ali Khamenei. "Nous n'allons pas le tuer, en tout cas pour l'instant", a écrit le président américain sur son réseau Truth Social. 

Selon de hauts responsables américains, Donald Trump a dissuadé Israël d'assassiner Ali Khamenei dans les premiers jours de l'offensive de l'Etat hébreu en Iran. Mais Benyamin Nétanyahou n'a pas renoncé à l'idée. Lundi, le Premier ministre israélien a déclaré, dans un entretien à la chaîne américaine ABC News, que la mort du guide suprême iranien "ne provoquerait pas d'escalade, mais mettrait fin au conflit".

Reclus dans un "lieu tenu secret"

La menace est prise très au sérieux par la République islamique, alors que plusieurs hauts responsables militaires ont été tués dans les frappes israéliennes. Selon le New York Times, les déplacements de l'ayatollah Khamenei sont "étroitement contrôlés et rarement dévoilés". "Sa sécurité est supervisée par une unité d'élite des Gardes de la Révolution", l'armée idéologique iranienne, ajoute le quotidien.

Le journal américain rapporte que le guide suprême a quitté Téhéran pour un "lieu tenu secret, où il peut rester en contact avec l'armée", après le début de l'offensive israélienne. Une mesure similaire avait déjà été prise en septembre 2024, après l'assassinat à Téhéran d'Hassan Nasrallah, le chef du mouvement islamiste palestinien Hamas.

Le régime "s'inquiète d'avoir été infiltré par Israël"

Le média iranien basé à Londres Iran International affirmait dimanche qu'Ali Khamenei s'était réfugié avec sa famille dans un bunker souterrain dans la région de Lavizan, dans la banlieue nord-est de Téhéran. Son fils Mojtaba, pressenti pour remplacer le leader iranien de 86 ans après sa mort, serait également avec lui.

Autre hypothèse : le guide suprême serait "déplacé d'un endroit à un autre", avance Shashank Joshi, spécialiste de la défense pour The Economist, dans un podcast de la BBC. "Je pense que [le régime iranien] s'inquiète d'avoir été infiltré par Israël", qui a notamment lancé son attaque depuis une base secrète du Mossad en Iran vendredi, "et cherchera tous les moyens possibles de maintenir [l'ayatollah] en sécurité", poursuit l'expert.

Un spécialiste interrogé par le quotidien québécois Le Devoir suppose, lui, qu'Ali Khamenei serait retranché dans "des installations sous terre près du mont Damavand", au nord-est de la capitale iranienne. Ali Ghanbarpour-Dizboni, directeur du programme d'études militaires et stratégiques au Collège militaire royal du Canada, estime en effet qu'Ali Khamenei ne tentera pas de quitter le pays. "Ça ne correspond pas à sa structure idéologique", affirme l'expert, rappelant que le guide suprême a déjà survécu à une tentative de meurtre en 1981. Pour Ali Ghanbarpour-Dizboni, le régime des mollahs a aussi "déjà préparé des plans de transition" en cas d'assassinat d'Ali Khamenei.