Guerre en Ukraine : visualisez le nombre record de drones explosifs russes lancés au mois de juin
En Ukraine, la guerre ne s'arrête pas la nuit, bien au contraire. Depuis le lancement de l'invasion russe en février 2022, les tirs de drones kamikazes sont une constante de ce conflit. Moins coûteux que des missiles, mais au fort potentiel destructeur, ces engins sans pilote sont envoyés chaque nuit ou presque pour atteindre les grands centres urbains ukrainiens, des usines ou encore les installations électriques du pays. Dans la nuit du lundi 16 au mardi 17 juin, le président ukrainien Volodymyr Zelensky affirme avoir essuyé "l'une des pires attaques" lancées par Moscou, avec "plus de 440 drones et 32 missiles" tirés. Rien qu'à Kiev, la capitale du pays, 27 sites ont été ciblés cette nuit-là, selon le ministre de l'Intérieur.
Depuis la fin de l'année 2024, le nombre de drones russes repérés par l'armée ukrainienne ne fait qu'augmenter, alors que la ligne de front reste globalement figée dans l'est et le sud du pays. Au point de battre plusieurs records à la suite, à la fin du mois de mai et sur les deux premières semaines de juin. Cité par le média Ukrinform, Volodymyr Zelensky a alerté sur le fait que la Russie pourrait même, dans un futur proche, être capable d'attaquer l'Ukraine à raison de 1 000 engins par jour. Voici deux graphiques pour mesurer l'explosion des attaques de drones russes.
Dans ses bilans communiqués chaque matin, l'armée de l'air ukrainienne détaille le nombre de drones abattus et leur type. En plus des Shahed-136, conçus par l'Iran mais également produits en Russie sous le nom de "Geranium-2", d'autres drones explosifs et des appareils de reconnaissance sont aussi recensés par l'Ukraine. Malgré les tentatives de négociations, portées par les Etats-Unis, mais aussi les pays européens, la Turquie, le Qatar et l'Arabie saoudite, les attaques nocturnes de drones ont rarement dépassé la barre des 100 appareils par jour, selon l'armée ukrainienne. Mais depuis la fin du mois de février, plusieurs records ont été battus, avec un pic à 479 engins signalés le matin du lundi 9 juin.
Des engins abattus par des avions de chasse, des mitrailleuses et... des drones
Au mieux, les moments marquants de cette période, comme l'arrivée au pouvoir de Donald Trump le 20 janvier, son appel téléphonique avec Vladimir Poutine le 12 février ou encore la proposition d'un cessez-le-feu de 30 jours après des pourparlers en Arabie saoudite début mars n'ont été suivis que par de courtes accalmies. Les mois de mai et de juin ont surtout vu le nombre d'attaques de drones russes monter en flèche, battant plusieurs records à la suite. De quoi mobiliser l'ensemble des moyens de défense antiaérienne de l'Ukraine, qui assure abattre la majorité des drones lancés, en plus des missiles qui sont parfois tirés en même temps, profitant du barrage offert par les plus petits appareils.
Sur les réseaux sociaux, l'armée de l'air ukrainienne partage de plus en plus souvent des vidéos d'interception de drones, qui peuvent être abattus par des batteries de missiles, mais aussi des mitrailleuses. Comme dans la nuit du 9 au 10 juin, lorsque des soldats ont éliminé sept drones Shahed dans la région d'Odessa, dans le sud-ouest de l'Ukraine.
Face à la recrudescence des attaques, le gouvernement ukrainien multiplie les appels aux dons pour pouvoir compter sur davantage de systèmes de défense occidentaux, comme les batteries Patriot américaines ou encore Iris-T, déjà fournies par l'Allemagne. Mais l'armée ukrainienne teste aussi de nouvelles approches, comme l'expliquait Volodymyr Zelensky fin mai. "Aujourd'hui, nos avions abattent des drones. Nous savons combien de Mirage et de F-16 peuvent abattre [d'engins] en un seul vol et combien nous pouvons en utiliser simultanément", détaillait-il à Ukrinform. Pour contrer les drones de type Shahed, que Moscou fait désormais voler à des altitudes plus élevées afin d'échapper aux groupes de tirs mobiles, l'Ukraine se dirige désormais vers une arme inédite : des "drones intercepteurs", a fait savoir Volodymyr Zelensky. Loin de s'arrêter, la guerre des drones ne fait que se perfectionner dans le ciel ukrainien.