L’épave gît à 24 mètres de profondeur. Coquillages, mollusques et poissons ont investi la carcasse de 168 mètres de long. Mais on distingue encore nettement le pont, la coque, les chaînes ou l’hélice. Voilà ce que relatent les rares plongeurs - une autorisation préfectorale est nécessaire - descendus dans ce coin de l’estuaire de la Loire où le RMS Lancastria a été envoyé par le fond il y a quatre-vingt-trois ans. «C’est vraiment une histoire effroyable, passée sous silence. Ces gens sont morts pour nous, pour la liberté», s’émeut Stéphane Brégeon, responsable du sémaphore de la pointe Saint-Gildas, la terre la plus proche située à 12 km.
C’est là, entre Saint-Nazaire et Noirmoutier, qu’a eu lieu le plus important naufrage survenu dans les eaux territoriales françaises. Mais aussi de l’histoire navale de la Grande-Bretagne. Le 17 juin 1940, entre 4000 et 6000 soldats britanniques et du Commonwealth, peut-être plus, périssent, victimes d’un raid aérien allemand. 2477 hommes s’en sortiront…