Марсоход сфотографировал на Красной планете «коралл»
С момента посадки в кратере Гейла в 2012 году Curiosity преодолел более 35 километров, изучая слои породы, анализируя почву и открывая древнюю историю Марса. Он помог найти свидетельства того, что планета когда-то имела жидкую воду, более густую атмосферу и условия, которые могли поддерживать микробную жизнь. Несмотря на износ колес и механические неисправности, аппарат держится в рабочем состоянии, сообщает Лаборатория реактивного движения НАСА.
Curiosity, размером с небольшой внедорожник, работает от многоцелевого радиоизотопного термоэлектрического генератора, который преобразует тепло от естественного распада плутония в электричество для подзарядки аккумуляторов. Недавно, благодаря обновлениям программного обеспечения, марсоход «научиться» выполнять несколько задач одновременно и уходить в спящий режим после окончания дневной работы. Это помогает экономить энергию стареющего ядерного источника питания аппарата и продлить его научную жизнь.
Новые способы энергосбережения появились как раз в тот момент, когда марсоход заметил необычное скальное образование, напоминающее кусок коралла. Камень, получивший прозвище «Папосо» («дурашливый, болтливый, барагур» с испанского), был сфотографирован 24 июля 2025 года. Его ширина составляет около пяти сантиметров. Фотография была сделана камерой, установленной на конце роботизированной руки марсохода.
Папосо, вероятно, образовался миллиарды лет назад, когда Марс был гораздо более влажным, чем сегодня. Богатая минералами вода, вероятно, просочилась в трещины в породе, оставив после себя затвердевшие отложения. Со временем сильные ветры придали обнажившемуся материалу изящную, ветвистую форму, которую зафиксировал марсоход.
Curiosity в настоящее время исследует регион с большой сетью гребней, которые, вероятно, сформировались под землей из-за древней водной активности. Эти образования пересекают нижние склоны горы Шарп, пятикилометровой горы над дном кратера Гейл, на которую марсоход поднимается уже много лет.