C’est une étonnante conférence de presse qu’un citoyen américain a donnée ce samedi depuis Moscou. «Daniel Martindale» - c’est ainsi qu’il se présente, montrant à l’écran un passeport américain usé, ainsi qu’un certificat de naissance - affirme être arrivé en Ukraine dès le 11 février 2024, deux semaines avant le déclenchement de l’invasion russe de l’Ukraine, puis avoir tout fait «pour sauver la vie des soldats russes au cours des deux dernières années et assurer un avenir aux Russes en Ukraine». «Je voudrais continuer à le faire », a-t-il précisé, annonçant qu’il demandait la nationalité russe et qu’il avait toujours cru en la victoire de la Russie.
Ce citoyen américain, qui a opéré en Ukraine comme «volontaire», «humanitaire» ou «journaliste», a récemment été évacué de l'est du pays par des forces spéciales russes après avoir aidé le Kremlin à cibler des troupes ukrainiennes, rapporte ce samedi l’agence Reuters. À ce jour, l'ambassade américaine à Moscou n'a pas réagi.
Espion dans le Donbass ?
Selon l’agence de presse russe RIA, qui cite une source anonyme au sein des services de renseignements russes, Daniel Martindale aurait fourni des informations aux forces russes sur l’emplacement d’infrastructures ukrainiennes pendant deux ans. Lors de sa conférence de presse, il a expliqué avoir utilisé l’application Telegram pour établir le contact avec les forces russes. Celles-ci lui auraient même livré un téléphone à l'aide d'un drone, précise le journal russe Izvestia.
Il prétend avoir agi notamment dans la région de Donetsk dans l'est de l'Ukraine et avoir joué un rôle clé, en particulier, dans la planification de l’attaque du village de Bohoyavlenka, conquis il y a à peine plus d’une semaine par les forces Russes, près de Vougledar, ville ukrainienne tombée mi-octobre après plus de deux ans de résistance. C’est le 24 octobre qu’il aurait été exfiltré depuis cette zone vers Donetsk par les forces de sécurité russe, selon la presse russe.