Ligue des champions : Marquinhos, le dernier pilier du PSG en quête de rédemption

Dans un football moderne où les joueurs changent de club comme de maillot, l'histoire d'amour entre le PSG et Marquinhos fait figure d'anomalie. Arrivé au club en 2013 à l'âge de 19 ans, le Brésilien a bâti sa vie dans la capitale française : les succès comme les défaites, les grands soirs comme les plus cruelles défaites, l'anonymat et la célébrité, le respect et les moqueries.

Du haut de ses 31 ans, il est le joueur le plus expérimenté de l’effectif de Luis Enrique et même le joueur le plus capé de l'histoire du PSG. Samedi 31 mai lors de la finale de Ligue des champions contre l'Inter Milan, Marquinhos disputera son 485e match sous les couleurs parisiennes. Une occasion en or de compléter sa collection de titres qui comporte déjà dix Championnats de France, sept Coupes de France, six Coupes de la Ligue et neuf Trophées des Champions.

Amoureux de Paname

Arrivée en Europe à l'âge de 18 ans en provenance des Corinthians, il s'était révélé en une seule saison à l'AS Roma. Paris avait alors déboursé 38 millions pour attirer l'adulescent, qui portait encore des bagues dentaires et qui se prenait en photo tout joyeux sur les Champs-Élysées.

Il est tombé amoureux de Paname. Du béton et du macadam. Il y a bâti sa vie. Il a demandé sa femme Carol Cabrino en mariage sur la Tour Eiffel et les trois enfants du couple sont nés dans la capitale parisienne.

Zlatan Ibrahimovic, Edinson Cavani, Javier Pastore, Marco Verratti, Angel Di Maria, Neymar, Kylian Mbappé, Lionel Messi… Dans un club habitué aux soubresauts et aux noms clinquants, la longévité de "Marqui" détonne sans étonner, tant le défenseur représente la générosité dans l'effort. Et la passion : il n'est pas rare de le voir se joindre aux ultras parisiens pour célébrer les grandes victoires, ou hurler leurs chants sur les réseaux sociaux.

 

Présent lors de la "remontada"

L'image de lui soulevant le trophée de la Ligue des champions ne serait que la juste récompense pour ces années de fidélité et d'amour entre le club et le Brésilien. Il avait touché ce rêve du doigt en 2020. "J'ai déjà perdu une finale, je sais comme cela fait mal", glissait-t-il il y a quelques jours.

Outre cet échec contre le Bayern Munich, il est aussi le seul rescapé de tous les mauvais souvenirs en Ligue des champions : de l'échec du 3-5-2 contre Manchester City (2016), de la faillite contre Manchester United (2019), de la cruelle défaite contre le Real Madrid de Karim Benzema (2022) et surtout de l'inexplicable "remontada" à Barcelone en 8e de finale retour de C1 en mars 2017 (6-1).

Marquinhos était titulaire ce soir-là aux côtés de Thiago Silva. Cette désillusion mémorable avait renvoyé l'image d'un joueur friable mentalement. Une étiquette qui lui colle toujours à la peau depuis cette date.

"Il y en a qui viennent d'arriver, ils ne savent pas comment ça a été difficile d'arriver jusque-là", expliquait-il. "Les déceptions donnent de l'expérience, ce sont des cicatrices qui restent dans la carrière de joueur", ajoutait-il après la victoire en demi-finale retour de Ligue des champions contre Arsenal (2-1), synonyme de finale.

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Cette saison, aux côtés de l'Équatorien Willian Pacho en charnière centrale, il a donné satisfaction et a montré une nouvelle sérénité, tout comme le reste de l'effectif en route pour faire le triplé Ligue 1 - Coupe de France - Ligue des champions.

Un cap mental, mais gare à la rechute

Marquinhos, qui a porte le brassard depuis 2020 et le départ de son compatriote Thiago Silva, a semble avoir passé un cap mental lors des grands rendez-vous, gérant mieux ses émotions cette saison comme à Liverpool ou à Arsenal, même s'il a été battu au duel plusieurs fois.

Mais il est complètement retombé dans ses travers quand le PSG s'est fait peur contre Aston Villa en quart de finale retour (défaite 3-2): sa seconde période a fait ressurgir les vieux fantômes. Son stress était visible sur son visage.

Alors que son contrat prend fin en 2028, son avenir parisien est incertain et le PSG chercherait un défenseur central droit, selon une source proche du club.

Avant la finale de la Coupe de France, il avait déclaré : "J'ai tellement d'amour pour ce club. Je donne le max à chaque match. Après s'ils pensent un jour que ce n'est plus le moment d'avoir Marquinhos au PSG... Ça arrivera un jour ou l'autre."

Mais le plus tard possible quand même.