Bei einer Massenerschießung während einer Familienfeier in Stockton im kalifornischen Central Valley sind am Sonntagabend laut Angaben des Sheriff-Büros von San Joaquin County vier Menschen ums Leben gekommen und mindestens zehn weitere verletzt worden. Der Verdächtige ist weiterhin auf freiem Fuß.
Kurz vor 18 Uhr wurden Polizeibeamte zu einem Schusswechsel in der Nähe der Lucile Avenue, etwa sechs Meilen nördlich der Innenstadt von Stockton, gerufen.
Die Schießerei ereignete sich in einem Bankettsaal hinter einem Dairy Queen, wo gerade eine Familienfeier stattfand, sagte Heather Brent, eine Sprecherin des Sheriff-Büros.
"Etwa 14 Individuen wurden von Schüssen getroffen, und vier Opfer wurden als tot bestätigt", erklärte das Büro des Bezirkssheriffs von San Joaquin am Samstagabend (Ortszeit) im Onlinedienst X. Die Opfer, darunter Jugendliche und Erwachsene, wurden in örtliche Krankenhäuser gebracht, sagte Brent.
Bürgermeister schockiert
Jason Lee, stellvertretender Bürgermeister von Stockton schrieb auf Facebook: „Heute Abend ist mein Herz schwer, und ich kann es kaum in Worte fassen. Als stellvertretender Bürgermeister von Stockton – und als jemand, der in dieser Gemeinde aufgewachsen ist – bin ich zutiefst erschüttert und wütend über die Nachricht von dem Massaker auf einer Kindergeburtstagsfeier. Eine Geburtstagsfeier sollte niemals ein Ort sein, an dem Familien um ihr Leben fürchten müssen.“
Ersten Anzeichen zufolge handelte es sich womöglich um einen "gezielten Vorfall", erklärte das Büro des Bezirkssheriffs. Die Ermittler prüften alle Möglichkeiten.
Die Behörden riefen zudem dazu auf, Informationen, Videoaufnahmen oder Zeugenaussagen an das Büro des Bezirkssheriffs weiterzugeben. Das Büro von Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom erklärte, er sei über die Lage informiert worden.