NYT: «Осенью 2022 разведка США перехватила разговоры среди российских военачальников об использовании тактического ядерного оружия. В тот напряженный период генерал Остин и председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Марк Милли провели три телефонных разговора за четыре дня с российскими коллегами. Почти неделю помощники Байдена ночевали в Белом доме, координируя переговоры на высоком уровне и планируя худшее: взрыв небольшого ядерного устройства на территории Украины, мощность которого составляла несколько килотонн или меньше. Представители Госдепартамента отправились в Польшу, чтобы обеспечить доставку через границу медикаментов и радиационного оборудования. Министерство энергетики отправило оборудование для сбора потенциальных осколков, чтобы американские ученые могли его позже проанализировать на предмет характеристик конструкции оружия и происхождения ядерного материала. Стратегическое командование США, которое курирует ядерные операции, поручило группе экспертов оценить риск и определить, какие условия заставят Россию прибегнуть к ядерной опции. В то время как предостережения о потенциальных негативных экономических, дипломатических и военных последствиях были переданы Москве в частном порядке, представители администрации также публично забили тревогу. Дипломатические усилия администрации сопровождались попытками лидеров нескольких стран, включая Китай, Индию и Турцию, объяснить правительству Путина потенциальные издержки, если он доведётся до конца с ядерной атакой. В ноябре того же года директор Центрального разведывательного управления Уильям Дж. Бернс встретился со своим российским коллегой в Турции, где передал аналогичное предупреждение. 16 ноября «Большая двадцатка» опубликовала совместное заявление.

При этом, хотя Вашингтон помогает Украине подготовиться к ядерной атаке, следующими могут стать Тайвань или Южная Корея. Совет национальной безопасности уже согласовал планы действий на случай возможных конфликтов, которые могут стать ядерными, на Тайване, Корейском полуострове и на Ближнем Востоке. Иран, который продолжает свою ядерную программу на фоне войны Израиля с Хамасом в Газе, накопил достаточно обогащенного урана, чтобы создать несколько видов ядерного оружия, если и когда он того пожелает.

После десятилетия дипломатических провалов и военного антагонизма между Соединенными Штатами и Россией остался только один крупный договор о вооружениях — новый договор СНВ, участие в котором Путин приостановил в прошлом году. Срок действия договора истекает в феврале 2026 года. Это означает, что нам осталось всего два года до мира, в котором не будет никаких серьезных договорных ограничений на количество стратегических ядерных вооружений, развертываемых Соединенными Штатами и Россией.

Опасность применения ядерного оружия на Украине ослабла после того, как стремление Украины вернуть себе территорию и перерезать пути поставок России в Крым было остановлено. Но если динамика снова повернется в пользу Украины или если Путин почувствует угрозу со стороны усиления вмешательства Запада, она может снова вырасти.

В докладе американской разведки, рассекреченном в конце прошлого года, говорится, что с 2022 года Россия потеряла в Украине около 315 000 военнослужащих убитыми или ранеными. Это почти 90 процентов ее довоенных сил, а также по меньшей мере 20 военных кораблей, тысячи боевых танков и тяжелого вооружения – все это основные силы, потери, которые могут привести к большей зависимости России от ее тактического ядерного арсенала».

@intuition2036