Людям с тревожным расстройством не всегда стоит заводить домашних животных: что показало исследование

Распространённое мнение о том, что домашние животные всегда помогают справиться с тревожностью и депрессией, оказалось не столь однозначным.

Новые исследования показывают: для людей с тревожными расстройствами питомцы могут стать не источником спокойствия, а дополнительного стресса.

Почему питомцы не всегда помогают при тревожности
В последние годы многочисленные публикации и эксперименты подтверждали, что общение с животными снижает уровень стресса и тревожности, способствует выработке гормонов счастья и даже помогает бороться с депрессией. Однако эти данные чаще касаются людей с относительно стабильным психическим состоянием.

Свежие исследования выявили иную картину у людей с тревожными расстройствами. У таких владельцев формируется так называемая тревожная привязанность к питомцу: человек испытывает навязчивый страх утраты животного, болезненно реагирует на малейшие изменения в поведении питомца, чрезмерно беспокоится о его здоровье и безопасности. Вместо ожидаемого спокойствия появляется постоянное внутреннее напряжение.

«Важно признать, что приобретение питомца при плохом психическом самочувствии не всегда оправдывает надежды на его улучшение», — отмечает один из авторов исследования, профессор Ханнес Лохи.

Как проявляется тревожная привязанность
 - Навязчивый страх потерять питомца или причинить ему вред

 - Постоянная тревога за здоровье и безопасность животного

 - Чрезмерная опека, мешающая нормальной жизни как хозяина, так и питомца

 - Ощущение вины при любых трудностях с уходом

 - Боязнь разлуки даже на короткое время

Эта форма привязанности может привести к эмоциональному выгоранию, депрессивным состояниям и усугублению тревожности. Причём частота взаимодействия с животным не играет роли — тревога всё равно доминирует в отношениях.

Почему забота о питомце становится стрессом
Уход за животным требует времени, сил и финансовых затрат. Для людей с тревожными расстройствами любое отклонение от «идеального» ухода может восприниматься как личная неудача, вызывая чувство вины и беспокойства. Владельцы щенков, например, часто сталкиваются с так называемыми «puppy blues» — состоянием, похожим на послеродовую депрессию, когда радость от появления питомца быстро сменяется усталостью, разочарованием и тревогой.

Кроме того, животные очень чутко реагируют на эмоциональное состояние хозяина. Если человек испытывает стресс или тревогу, это может передаваться питомцу и провоцировать у него нежелательное поведение — агрессию, пугливость, гиперактивность. В итоге замыкается круг: тревожный владелец усиливает стресс у животного, а поведение питомца, в свою очередь, увеличивает тревогу у человека.

Что делать, если у вас тревожное расстройство
Перед тем как завести питомца, важно трезво оценить свои ресурсы и психоэмоциональное состояние.

Если у вас уже есть тревожное расстройство, проконсультируйтесь с психотерапевтом: возможно, стоит сначала стабилизировать своё состояние.

Помните: питомец — это не лекарство от всех проблем, а большая ответственность и новый источник забот.

Если тревожность усиливается после появления животного, не стесняйтесь обращаться за помощью к специалистам.

Домашние животные действительно могут приносить радость и помогать справляться со стрессом, но для людей с тревожными расстройствами они нередко становятся дополнительным источником тревоги и эмоционального выгорания. Решение о заведении питомца должно быть осознанным и приниматься с учётом индивидуальных особенностей психики.

Если вы или ваши близкие страдаете тревожным расстройством, важно помнить: забота о себе — это тоже забота о будущем питомце.