Condena de cárcel para las activistas que lanzaron sopa sobre un Van Gogh

Phoebe Plummer y Anna Holland, las dos activistas de Just Stop Oil que lanzaron sopa de tomate sobre Los Girasoles de Van Gogh en la National Gallery, han sido condenadas respectivamente a dos años y a 20 meses de cárcel por un "delito de daños".

"Ustedes simplemente no tienen derecho a hacer lo que hicieron a Los Girasoles y su arrogancia merece la más dura de las condenas", declaró el juez Christopher Hehir en el momento de dictar sentencia. El mismo magistrado condenó en julio a penas de cinco y cuatro años de cárcel a otros cinco activistas, a los que llamó "fanáticos", por cortar el tráfico en la autopista M25 de Londres (reclamando el fin de las prospecciones de gas y petróleo en el Mar del Norte).

La nueva condena fue recibida como un jarro de agua fría por los grupos ambientales en el Reino Unido. En plena cuenta atrás para la sentencia, más de 100 artistas -reunidos por Greenpeace y el grupo Liberate Tate- habían pedido al juez que evitara la prisión para las activistas teniendo en cuenta que el cuadro no sufrió daños al estar protegido por un cristal.

Phoebe Plummer, de 23 años, y Anna Holland, de 22, han sido también multadas con 10.000 libras (18.000 euros) por los daños causados en el marco de la obra, durante los hechos ocurridos el 14 de octubre del 2022 y que fue el preámbulo de otras acciones contra obras de arte en varios países.

Las dos activistas habían sido halladas "culpables" de "daños criminales" por un jurado el pasado mes de julio. El juez las advirtió ya entonces que estuvieran "física y emocionalmente preparadas para ir a prisión".

Plummer, que recibió una pena adicional de tres meses de cárcel por "interferencia en la infraestructura nacional" al participar en una marcha pacífica en Earsl Court en Londres en el 2023, respondió a la sentencia con un arenga con una lección sobre "mitigación" del cambio climático dirigida al juez, recordándole como Nelson Mandela, Mahatma Gandhi o Emmelin Pankhurst fueron criminalizados en su día por luchar por la justicia.

"Yo tomé la decisión de participar en esas acciones a sabiendas de que arriesgaba ser detenida e incriminada", declaró la activista. "Lo hice porque creo que la resistencia civil no violenta es la mejor forma, si no la única, que la gente tiene para reclamar el cambio rápido que se requiere para proteger la vida ante la emergencia climática y a la vista del futuro catastrófico al que nos están sentenciando las decisiones políticas".

El relator especial de la ONU para los defensores ambientales, Michael Frost, ha condenado las últimas sentencias contra miembros de Just Stop Oil como "muy peligrosas" y ha alertado contra "las restricciones del derecho a la protesta" impulsadas por el último Gobierno conservador de Rishi Sunak.

La condena de ambas activistas por estos hechos ha impulsado a otros miembros de la organización Just Stop Oil a hacer lo mismo. Este viernes, nada más conocerse la sentencia, han lanzado sopa de nuevo sobre Los girasoles en la National Gallery a modo de protesta, según ha indicado el grupo a través de su cuenta en X. "Los cuadros se han retirado, actualmente están siendo examinadas por el conservador y no han sufrido daños", ha declarado el museo en un comunicado retransmitido por AFP.