Sur la «ligne zéro», les soldats ukrainiens à bout de force face aux Russes

• Envoyé spécial sur le front de Robotyne

Le vieux 4 × 4 fonce dans la nuit, cahotant d'une bosse à l'autre sur la route couverte de neige et de glace. À chaque virage, le capitaine Mikhaïlo enfonce le frein, provoquant une interminable glissade qui l'entraîne au bord du ravin dans une longue grimace. Avant de redresser in extremis d'un coup de volant et de faire basculer sa tresse viking d'un geste de la main. Soulagé, il pousse un soupir en grattant sa barbe avec une moue.

L'ordinateur de bord affiche - 15 °C degrés. Après avoir traversé à la lumière blafarde de ses phares les ruines de la ville d'Orikhiv, l'officier file en direction de Robotyne, reprise aux Russes fin août lors de la contre-offensive ukrainienne. De la ville, toujours tenue par les forces ukrainiennes, il ne reste rien. Mais elle demeure l'un des principaux points de fixation des combats avec les Russes. Après le village fantôme de Novodanylivka, Mikhaïlo abandonne son véhicule à côté d'une carcasse de char. Les départs d'artillerie tracent des flèches orangées…